Selvværd: I en kultur, hvor Winning er alt og tabe er Shameful

"True selvværd kræver en nøjagtig vurdering af egne evner i forhold til andres ... en falsk selvværd er sårbar til at punktere ved livets oplevelse. "

Psykolog Harold Stevens på University of Michigan opdagede, at amerikanske studerende langt udkonkurrere dem i Japan, Taiwan og Kina i mindst ét ​​område: selvtillid omkring deres evner i matematik. Desværre blev de studerendes selvtillid ikke funderet i virkeligheden; i faktiske resultater, amerikanske studerende var langt bagefter deres asiatiske kolleger.

For et par år siden Newsweek brugte Stevens undersøgelse til at stikke huller i selvværd "bevægelse", en bevægelse, som er næsten lige så svært at beskrive som centralt begreb. Det Nationale Råd for selvværd har ikke selv været i stand til at nå frem til en enkelt definition. Ikke desto mindre har Californien udpeget en stat Kommissionen til at fremme selvværd. Mange andre stater, især uddannelse afdelinger, har låst på konceptet som en mulig stærk tonic for nutidens ungdom.

Faktisk en dårlig udtalelse af selvet synes at være en del af problemet for en stor mange urolige unge, uanset hvor deres problemer bliver manifesteret. Hvis du tager børn, der misbruger narkotika, børn, der kommer i bander, børn, der bliver gravide, børn, der underachieve, børn, der endnu bedre end, børn med spiseforstyrrelser, og børn med næsten enhver følelsesmæssige eller adfærd problem, du holder af at nævne, og give dem en standard psykologisk test, vil du opdage, at de fleste af dem vil teste meget lav i selvværd eller selvstændig koncept. Betyder det, at selvværd er en slags underliggende faktor ligesom kolesterol? Hvis vi bare kan hæve selvværd, kan vi ikke forhindre rigtig mange sociale problemer, som af en offentlig sundhed kampagne for at sænke kolesterol, vi forebygge mange sundhedsproblemer?

Tja, måske. Et problem er, at det ikke er så let at øge selvværd. Den Newsweek artikel er fuld af dumme-lydende uddannelsesmæssige, kulturelle og rekreative programmer at belønne børnene med alt fra guldstjerner på op til hvad er virkelig mindre eller ubetydelige resultater. Calvin af "Calvin og Hobbes" berømmelse, foreslog hans lærer, at hun holder op med at give ham alle de svigtende kvaliteter, fordi fejl var dårligt for hans selvværd. Nutidens forældre advares om ikke at være kritiske over for deres børn under nogen omstændigheder; budskabet er, at ubetinget kærlighed og accept opbygge selvværd. Men den fejl i denne logik er indlysende. Ægte selvværd kræver en nøjagtig vurdering af egne evner i forhold til andres. Man kan være fantastisk til matematik, men svag i grammatik. Med en sund senseof selv, kan du acceptere dine svagheder uden at føle sig som en all-around taber. Der er reelle forskelle i evner, der bliver belønnet forskelligt af livet. Ubetin-! betinget accept søger at benægte disse forskelle og opbygge en falsk selvværd, sårbare over for punktere ved livets oplevelse. Som Newsweek citerer Stevens, "Japanerne forsøger at være stolte, og vi forsøger at være lykkelig."

Men paradoksalt nok, er der noget reelt om selvværd. Der er mange mænd og kvinder, der har opnået stor succes ved alle rimelige standarder, alligevel forblive utilfredse og utilfredse med sig selv. Der er fattige mennesker, diskriminerede og nægtet mulighed for succes, som en eller anden måde opretholder en sund følelse af deres egen identitet og - hvis vi kunne kvantificere det - sandsynligvis opleve mere subjektive lykke i deres levetid end den succesfulde mand, der ikke kan opfylde hans egne forventninger.

Nogle mennesker synes at være i stand til at indarbejde sig selv en selvstændig givende system, der lader dem føle sig godt, når de har prøvet hårdt og gjort det bedste, de kan; andre synes at være født uden denne evne. Det er ligesom olie-system i en bils motor. Selvværd er den olie, der holder hele motoren kører effektivt. Nogle mennesker synes at have en lækage i oliesystemet, hvilket betyder, at der er en konstant drev til præstation eller succes at opveje læk i selvværd; andre synes at have udbrændte motoren helt og har givet op slaget, henvender sig til narkotika, depression og selvmedlidenhed
.