Loven som et skjold: Beskyt dig selv og din virksomhed

Er truslen om en retssag en reel frygt?

Som en lille virksomhed ejer, kan du blive en af ​​de bekymrede useriøse eller urimelige retssager 48%. Ifølge den amerikanske Afdeling Institut for juridiske Reform, faktiske retssager og frygten for retssager koster os mindre virksomheder 98000000 $ i 2005. Det tal kan synes stort, fordi den omfatter penge brugt på skader prisuddelinger, bosættelser, sagsomkostninger, ansvar forsikringspræmier og omkostninger, som forsikringsselskaberne på vegne af forsikringstagerne. Er frygten for retssager en reel frygt? Desværre, ja. Alle kan sagsøge nogen over noget som helst. I virkeligheden har 46% af små virksomhedsejere blevet truet med en retssag, er 34% blevet sagsøgt i de seneste 10 år, og 62% har gjort forretningsmæssige beslutninger for at undgå retssager. Faktisk små virksomheder bærer 69% af de samlede omkostninger ved tort systemet til alle amerikanske virksomheder

Hvad er den bedste fremgangsmåde

Hvad &';.? S en lille virksomhed ejer at gøre? For startere, indse, at det bedste forsvar er en stor forbrydelse. Mens de fleste små virksomhedsejere frygter loven, er det meget klogere at bruge loven som et beskyttende skjold. Der er mange forretninger og juridiske komponenter, der bidrager til at skabe den stærkeste skjold muligt – forretningsenheder (den type struktur, der regulerer din virksomhed), forsikring og intellektuel ejendomsret (ophavsret, varemærker, patenter og forretningshemmeligheder) for at nævne nogle få.

Som tidligere fuldtids praktiserende advokat og nu en lille virksomhed ejer, jeg har været på begge sider af hegnet, når det kommer til de juridiske spørgsmål en virksomhed ejer kan komme ud. Det er bydende nødvendigt, at iværksættere forstår det grundlæggende i den juridiske side af at drive en virksomhed, og hvordan du bruger loven som et skjold for at beskytte dig selv og din virksomhed.

Oprettelse af en Shield gennem business Struktur

Det første punkt ejer en mindre virksomhed bør overveje, er strukturen i virksomheden. Der er 4 grundlæggende typer af forretningsenheder: enkeltmandsvirksomhed, interessentskab, selskab, og aktieselskab. En almindelig misforståelse af små virksomhedsejere er, at forretningsenhed selv altid skaber en retlig skjold. I nogle tilfælde (et selskab, eller selskab med begrænset ansvar, for eksempel), er det generelt rigtigt. Men hvis du er en eneejer (og i så fald, er du ikke alene, som 78% af alle små virksomheder i USA er enkeltmandsvirksomheder), så er du hovedsageligt har ingen skjold. Som eneejer, er du personligt ansvarlig for alle forretningsområder gæld og andre forpligtelser. Heldigvis loven er ikke det eneste middel til at skabe et skjold for at beskytte din virksomhed. Hvis virksomheden myndighed selv ikke giver et skjold, så kan du oprette en ved at erhverve passende og tilstrækkelig forsikringsdækning. Således kan en enkeltmandsvirksomhed, der er tilstrækkeligt beskyttet af en forsikring have en effektiv afskærmning.

I forbindelse med partnerskaber, en anden misforståelse er, at partnerskabet er et særskilt juridisk enhed, der giver et skjold. Et partnerskab er hovedsagelig en enkeltmandsvirksomhed der drives af to eller flere personer. Således selve konstruktionen giver ingen skjold. Igen kan forsikringen bruges til at udfylde hullet, og /eller kan vælges en anden forretningsenhed. For eksempel vidste du, at du kan oprette et selskab, og de samme to personer, der ville have skabt et partnerskab vil nu være aktionærer? Hvad med et aktieselskab med mere end ét medlem? Der er mange måder for to eller flere personer til at eje en forretning sammen. Nøje overveje, hvilke giver mest mening, ikke kun fra en drift og beslutningsproces synspunkt, men at samle den mest retsbeskyttelse for ejerne involverede.

Selv med selskaber og selskaber med begrænset ansvar, der er grænser for den kraft af skjoldet. Blot skabe en forretningsenhed er ikke nok. Forretningen skal drives som en særskilt juridisk enhed, herunder afstå fra sammenblanding af personlige og forretningsmæssige midler, holder personlige garantier på vegne af virksomheden til et minimum, at opretholde corporate /forretningspapirer, og betale erhvervsrelaterede afgifter. Hvis virksomheden enhed er en farce eller ejeren ikke følger reglerne i form af at holde forretningen skjold op, den juridiske doktrin “ piercing the corporate veil &"; kan anvendes af en domstol, hvis virksomheden er sagsøgt. Piercing the corporate veil tillader en sagsøger at gennembore erhvervsstrukturen og nå ejeren personligt. Indrømmet, piercing the corporate veil kun anvendes i meget begrænsede situationer, men det skal bruges som en påmindelse om at holde denne skjold op på alle tidspunkter, når det kommer til at drive din organiserende virksomhed som en særskilt juridisk enhed.

Oprettelse af en Shield Gennem en Skriftlig klient aftale

Når du accepterer at udføre tjenester for en klient, og klienten accepterer at betale dig for sådanne tjenester, du og din klient har indgået en juridisk kontrakt. Vilkårene i kontrakten, er imidlertid vanskeligt at huske og bevise, medmindre skriftligt. En skriftlig kontrakt er afgørende, da det sætter klienter på meddelelse om business-politikker og vilkår, sætter en professionel tone, fremmer sammenhæng i politikkerne, og er juridisk bindende i retten (beslutningen om at sagsøge en klient til at håndhæve en kontrakt er naturligvis, en forretningsmæssig beslutning, samt en juridisk en, og bør nøje overvejes). Kontrakten således bidrager til at forebygge misforståelser og klart definerer forventninger parterne.

Nogle iværksættere vælger ikke at bruge kontrakter til frygt for, at en skriftlig aftale kan være for formel eller juridisk karakter og dermed kan skræmme en klient væk. Igen, dette er en forretningsmæssig beslutning, der bør overvejes, og du bør afgøre, om dette er en reel eller forestillet frygt ved at kommunikere med dine kunder for at teste farvande. Du kan også bruge en “ brev aftale, &"; som kan være mindre skræmmende for kunderne. I virksomhedernes arena, er en skriftlig kontrakt generelt forventet. En anden ulempe ved at bruge en skriftlig kontrakt er udgifterne til at skabe og rådgive, hvis du bruger en advokat. Mens der er standardiserede kontrakter danner tilgængelige online og i bøger, passe på ikke at acceptere en sådan standardiserede formularer carte blanche. Jeg ser ofte små virksomhedsejere ikke tilpasser kontrakter hensigtsmæssigt, som forårsager pinlige stavefejl, uhensigtsmæssige klausuler, og generel forvirring. Dette er ikke blot ser uprofessionel, men i ekstreme tilfælde kan det også resultere i uanvendelighed af kontrakten i retten. Derfor er det en god idé at have en forretning advokat gennemgang af aftalen for at sikre det i tilstrækkelig grad beskytter dig, indeholder de relevante betingelser, og opfylder de mål, du ønsker at opnå. Det er en udgift værd at betale for at sikre tilstrækkelig beskyttelse på lang sigt

En lille advarsel:.. Holde sig væk fra “ juridiske aftaler &"; Brug almindeligt engelsk, så at aftalen er let at forstå og hjælper snarere end hindrer, forståelsen mellem dig og dine kunder. Hvis du bruger en klient aftale, her er en liste over eksempler på klausuler, du bør overveje, herunder:

• Definition af parterne (definere din status som en selvstændig entreprenør, hvis kontrakten er for virksomhedernes organisering), Restaurant • Ydelser, der skal udføres, Restaurant • Etisk kodeks for din faglige sammenslutning, hvis relevant;
• Fortrolighed
• Priser og betaling politikker (prisstruktur, holderen retningslinjer, rejsetid eller udgift, gebyrer for leverancer eller produkter købt på klienten &'; s vegne, afbestillingsregler, når betalingen forfalder, gebyr for returneret check, kreditkort accept, betaling af udgifter, etc.);
• Levering af materialer, udstyr og kontorlokaler, Restaurant • Assurance for forsikringsdækning, Restaurant • Statens lov regeringsførelse
• Tilladelse til at tage og bruge billeder til markedsføring, hvis det er relevant
• Løbetid aftale /ophør af forholdet

Nu, gå frem med skjolde rejst

Ophavsret og kopi.!; 2009 Lisa Montanaro

Oplysningerne i denne artikel oplysninger er ikke beregnet til at være juridisk eller skattemæssig rådgivning, men blot formidler generelle oplysninger om juridiske og skattemæssige spørgsmål almindeligt forekommende. For et samlet overblik over juridiske spørgsmål i forbindelse med at køre en lille tjeneste-baserede virksomhed, skal du besøge Products siden af ​​Lisa &'; s hjemmeside for at bestille lyd præsentationer fra 2008 Napo og IRIS Konferencer de
.