Investering i Naturgas Økonomi: Del 1

Indledning: Dette er del 1 i en 2 del artiklen. Del 1 vil undersøge begivenhederne i Japan og Mellemøsten og undersøge, hvorfor de har accelereret vækstpotentialet i den indenlandske naturlige gasindustrien. Del 2 vil undersøge de forskellige måder, at investorerne kan deltage i, og overskud fra, stigende efterspørgsel efter indenlandske naturgas i USA.

Situationen i Japan er tragisk. Selv om det er for tidligt at vide, hvad de økonomiske konsekvenser vil være, historie viser, at disse former for chok tendens til at have kun midlertidig påvirker. Men katastrofer af denne art har også en måde at permanent påvirke menneskers adfærd. Sag i punkt: den delvise nedsmeltning på Three Mile Island i 1979 – som producerede lidt påviselig stråling ud selve planten – viste sig at være et vendepunkt i den indenlandske atomkraftindustrien i USA. Three Mile Island krystalliseret offentlige sikkerhedsmæssige bekymringer og forudsat en stor elevator til anti-nukleare følelser, der var allerede vokser i USA i 1970 &'; s. Det endelige resultat var enkel: ingen nye atomkraftværk er blevet tilladt for byggeri i USA siden Three Mile Island hændelse i 1979. Faktisk af alle kernekraftværker i øjeblikket opererer i USA, alle af dem brød jorden i 1974 eller tidligere. Selv de mest ungdommelige atomkraftværker blandt flåden nu nærmer 40 år.

Der er i øjeblikket 104 aktivt opererer atomreaktorer i USA, herunder den # 1 reaktor på Three Mile Island. Trods mere end 3 årtier uden en eneste ny bygning af anlæg, den installerede base af atomkraft stadig producerer 20% af al den elektricitet, der forbruges i USA. De inkluderede viser de forskellige placeringer af 104 opererer atomreaktorer i USA

I mange år nu har der været tale om en “ nukleare renæssance &"; i USA. Efter at være upopulært i så lang tid, havde atomkraft nylig blevet en af ​​de få, hvor både konservative og liberale syntes at finde fælles fodslag. Konservative ønsket, at atomkraft kunne reducere vores afhængighed af udenlandsk olie. Liberale ønsket, at atomkraft kunne reducere udledningen af ​​drivhusgasser. Desværre er atomkraft ikke uden sine egne problemer. Bortset fra de åbenlyse problemer med håndtering og opbevaring af nukleart affald (læs om Yucca Mountain, hvis du vil vide mere), nukleare overvejelser magt sikkerhedsmæssige indeholder en asymmetri, der gør det ubehagelige for mange mennesker. Ting don &'; t gå galt med atomkraftværker meget ofte, men når de gør forkert, har de tendens til at gå grueligt, grueligt galt. Tredive års perfekt driftssikkerhed kan ved udslettet i minutter af en menneskelig fejl eller naturkatastrofer, hvilket fører til en frigivelse af stråling. Dette bringer os til den nuværende situation i Japan. En gang-i-en-århundrede-størrelsesorden jordskælv skabte en tsunami, der bankede ud al magt på et nukleart anlæg, som aldrig er designet til at modstå sådan en stor jordskælv i første omgang.

Vi shouldn af &'; t underdrive virkningen af ​​de japanske nukleare problemer på global accept af nye nukleare udvikling. Arrangementer som Three Mile Island (og senere Tjernobyl) havde dybtgående virkninger på branchen og føre til permanente reduktioner i ny udvikling. Begivenhederne i Japan vil have en lignende effekt. Retmæssigt eller uretmæssigt, jeg forudser, at der vil være nogen nukleare renæssance i USA. Dette vil kun øge vores afhængighed af andre kilder til magt og i sidste ende presse priserne højere for alle andre former for energi, især olie og gas. Hvis der er én fælles konklusion, at vi alle skal tage væk fra de seneste begivenheder i Mellemøsten og Japan, er det denne: USA vil blive mere og mere afhængig af sine egne kilder til olie, gas, sol og vindenergi. Mellemøstlige olie er en frygtelig ustabil energikilde, på trods af sin overflod og lave omkostninger. Atomkraft er meget dyrt og socialt uinteressante. Kul bliver dyrere, og er helt beskidte til at begynde med. Naturgas, på den anden side, er ren, rigelig, billig og i hjemmet.

På dette tidspunkt, kunne man tro det rimeligt at kritisere mine konklusioner om denne sag, og mærke dem som reaktionær. Efter alt, ved at erklære den nukleare renæssance over, før det nogensinde virkelig begyndte, jeg bare hober på nuværende populære stemning, der stammer fra den negative mediedækning af begivenhederne i Japan? Er jeg blot at være kortsigtet og ignorere de langsigtede klimaproblemer, som atomkraft ville sikkert afhjælpe? Er jeg ignorerer det faktum, at selv efter hændelsen i Japan, præsident Obama selv stills bekræftede sin støtte til atomkraft og dens rolle i vores hjemlige energipolitik? Kort sagt, nej. Jeg er ikke at være populistisk, kortsigtet, eller uvidende om de nuværende forvaltninger syn på atomkraft. Min opfattelse af dette spørgsmål er baseret på en pragmatisk, langsigtet, grundlæggende analyse af de faktiske omstændigheder ved hånden. Don &'; t tro mig? Nå, måske du &'; ll tro John Rowe …

John W. Rowe er formand og administrerende direktør for Exelon Corporation, den største ejer af kernekraftværker i USA, herunder 17 af de 104 nævnte reaktorer. John Rowe er almindeligt anset for at være ekspert i energi- og forsyningsselskaber industrier og er en selvstændig beskrevet “ nukleare fyr &"; – som sandsynligvis kommer ikke som nogen overraskelse givet sin ansættelse som administrerende direktør for Exelon. 8. marts, 2011, præcis 3 dage før jordskælvet og tsunamien i Japan, Mr. Rowe gav et interview og tale før American Enterprise Institute. Under interviewet sagde Mr. Rowe følgende (redigeret lidt for læsbarhed):

“ [Naturgas] er den sandsynlige forsyningskilde for enhver ny generation, som vi måske bygge … naturgas er 50-60% prisen på nye nukleare, det &'; s billigere og meget renere end nye kul … dens billigere end vind og meget billigere end sol. Naturgas er dronning lige nu … det vil være den dominerende energikilde for elektricitet, på margenen for den næste 10 og næsten helt sikkert for de næste 20 år. Det er simpelthen mere økonomisk end alle de alternativer, og sandsynligvis vil være så for hvert år inden for en 20 års periode &";

Ser ud over de næste 20 år, Mr. Rowe havde følgende ting at sige:.

“ Indtil 2 eller 3 år siden, jeg kunne simpelthen se noget alternativ til en større nukleare genopblussen på et tidspunkt, men som vi ser på en verden med relativ langsom vækst i efterspørgslen efter elektricitet, vind, der faktisk fungerer , sol der er gået fra 40 cent per kilowatt-time til 20 cent … du begynde at forestille, at der kan være en mere kompleks teknologi base, derude, der kan være økonomisk konkurrencedygtig med nukleare og socialt menes at være at foretrække &";.

Hr. Rowe gik på at beskrive hans “ vision &"; af en kommende teknologiske grundlag for elproduktion og det fokuseret på en kombination af vind, sol, og naturgas, naturgas er den “ bro teknologi &"; der letter vores afhængighed af kul, olie og atomkraft

I sin forberedte tale, Mr. Rowe lagt ud tilfældet for naturgas, hvilket gør følgende punkter:.
• Nyt gasfund, både konventionelle og skifergas, dramatisk har øget vores indenlandske naturlige gasforsyninger. Den amerikanske er nu den tredjestørste producent af naturgas efter Mellemøsten og Rusland
• Naturgas øger energisikkerhed; modsætning olie, næsten alle vores naturgasforsyning er produceret her
• Naturgas kan reducere vores afhængighed af olie, hvis vi brændstof vores biler med det: at erstatte 3,5 millioner tunge køretøjer med naturgas køretøjer vil spare mere end 1,2 millioner tønder om dagen olie – mere end USA importeret fra Venezuela eller Saudi-Arabien i 2009.
• Naturgas er det reneste fossile brændstof. Den udsender 80% mindre svovldioxid og nitrogendioxid end kul, og 55% mindre kuldioxid end kul

Endelig kommenterede Mr. Rowe, at dette isn &';. T nogle teoretiske ideal, som måske eller måske ikke ske. Overgangen er i gang i dette øjeblik på grund af frie markeder på arbejdspladsen. Mr. Rowe sagde:

“ Naturgas har allerede jumpstarted overgangen til ren energi … 18 virksomheder har annonceret deres planer om at gå på pension eller mothball næsten 12 gigawatt af kulfyret generation landsdækkende – de er simpelthen ikke længere økonomisk. Gas forbrug i forsyningssektoren var op et gennemsnit på 6% år over år for første halvår af 2010 i forhold til 2009. &";

Nu, hvis alle disse bemærkninger blev der kommer fra vind eller sol selskab udøvende, det wouldn af &'; t være særlig nyhedsværdi. Men Mr. Rowe sker for at være administrerende direktør for den største atomkraftværk operatør i USA, og det gør hans kommentarer meget interessant, så meget desto mere, når du huske på, at han gjort disse bemærkninger tre dage før de tragiske begivenheder i Japan. Hvis Mr. Rowe vandt &'; t bygge et nyt atomkraftværk i USA, der vil? Svaret er – ingen. Som jeg sagde før, vil der ikke være en nuklear renæssance i USA, i hvert fald ikke inden for de næste 20-30 år. Der vil være en energi renæssance i USA, men dens fundament vil være en af ​​naturgas, fordi naturgassen er ren, rigelig, billig og i hjemmet.

I del 2 i denne artikel (offentliggøres i slutningen af ​​marts 2011) I &'; ll udforske de måder, hvorpå investorer kan vurdere, investere i, og fortjeneste fra den igangværende overgang til en naturgas økonomi i USA
.