Det er så svært at være Goode

Denne sidste onsdag aften, kunne jeg næsten ikke tro mine egne øjne, da jeg så den sæson premier af The Goode familie, en ny animeret sitcom på ABC af Mike Judge (sammen med John Altschuler og Dave Krinsky). Showet, som krøniker de prøvelser af en miljømæssigt-ansvarlige, kulturelt følsomme middelklasse amerikansk familie, var absolut sjove. Men det var ikke &'; t dommer &'; s sædvanlige sans for skævt kulturelle kommentar der fik mig (se hans andre skabninger som Beavis & Butthead, Office Space
, og Idiocracy
for det). Min forbløffelse havde mere at gøre med den kultur, som han var kommentere. Lad mig forklare

comedy shows, fra SNL til The Daily Show til dommer &';. Egen King of the Hill
, har lavet en vane med satirisk synspunkter og værdier konservative Amerika. Men dette nye show har målrettet en helt ny demografisk: den veganske, øko-bevidste, politisk korrekte, stadigt pågældende-om-the-globale-virkninger-af-deres-hver-valg menneskemængde, der har gjort Whole Foods en af ​​de mest succesrige virksomheder i verden, og spillede en væsentlig rolle i at vælge USA &'; s første afrikansk amerikansk præsident. Og mens jeg fandt showet til at være geni (I &'; ma grøn, Barack Obama idoliseringen slags fyr), det har modtaget nogle ret sønderlemmende kritik fra korrekturlæsere af de mere liberale overtalelse, som måske ikke er i stand til at håndtere det, når spøg &'; s på dem.

Udgangspunktet er fantastisk. Helen Goode, en midaldrende aktivist, der idræt en “ Meat Is Murder &"; T-shirt til det meste af episoden, og hendes mand Gerald, en administrator på en lokal Community College, der rider sin cykel på arbejde (selvfølgelig!), forsøger at navigere modsætninger forbundet med at hæve deres familie i overensstemmelse med de mindre end -a-årti-gamle moralfilosofi, WWAGD? eller “ hvad ville Al Gore Do &";? Prius Klistermærke

De vedtog deres 16-årige “ afrikanske &"; Amerikansk søn, for eksempel, i et forsøg på “ at bekæmpe racisme og ulighed i verden, &"; Men meget til deres blødende hjerte &'; s forfærdelse, i forbindelse med vedtagelsen proces, de har glemt at markere et felt på en formular og modtog et barn fra Sydafrika –. En blond hår kaukasiske Afrikaner barn som de hedder Ubuntu

Deres datter, Bliss, er et klassisk tilfælde af Gen Y kynisme, tech-Savviness, og sarkasme (ikke at nævne hendes perfekt faldt tekst-messaging arbejdsstillinger) og er konstant stikke huller i hendes forældres verdenssyn. Sidst men ikke mindst er familiens hund, opkaldt Che efter det sydamerikanske revolutionerende og countercultural ikon. Che er blevet sat på en streng vegansk diæt, og til stor fortrydelse af kvarteret kæledyr, er konstant søger at supplere sin protein-mangelfuld organisk gyldne hørfrø chow med en parakit, kat, eller guldfisk (tjek videoen nedenfor for at se Che i aktion).

Mens premieren episoden var propfyldt fuld af gennemtrængende one-liners og akavet indsigtsfulde scenarier, en scene i særdeleshed stod ud over resten. Helen beslutter, at det er vigtigt for hun og hendes teenagedatter til at være mere åbne med hinanden om seksualitet. Men hendes plan bagslag, når Bliss, der creeped ud af tanken om at tale sex med sin mor, oprørskhed slutter en kristen-sponsoreret kyskhed gruppe. Rasende ved tanken om en Goode familiemedlem fraternizing med “ de afholdenhed folk, der bærer Amercian flag pins, &"; Helen udtrykker hendes bekymringer til sin mand, håber på sympati. Men Gerald svar præsenterer hende med en af ​​de sjove modsætninger står på vejen til perfekt politisk korrekthed: “ Måske vi shouldn af &'; t være så fordømmende, "siger han." Don &'; t vi forsøger altid at fejre folk &'; s forskelle og lære fra dem &"; Hvortil Helen reagerer, “ Sure, hvis de &'; re ligesom indfødte amerikanere eller bagud regnskov stammer. Men ikke disse mennesker &";!

Ouch! Med scener som denne, der er så implicerer en farvet-in-the-uld liberal, at man kan &'; t helt Mike Judgedecide, om at grine eller vride, det &'; s ikke underligt, at mange korrekturlæsere har hævdet, at showet er en konservativ angreb på progressive værdier – en anden kamp i kultur krig, hvor liberale endelig får en dosis af latterliggørelse, at de &'; ve blevet uddelingen af ​​i årevis. Men i virkeligheden showets &'; s skabere er alt andet end anti-grøn. Faktisk er deres egen evne perfekt formidle stemningen og subtile modsætninger i denne verdenssyn stammer fra det faktum at de selv tumle med og legemliggøre alt, hvad der vises på skærmen. Ser interviews med forfattere, animatorer og skuespillere afslører en velkendt og sofistikeret slags indsigt i den postmoderne tilstand, der kun kunne komme fra at have været tortureret af den selv (se Ross Robertsons seneste indlæg, "Pomoboarding"), og som søger efter nogle måde at få objektiviteten på det hele. Som Altschuler sagde på en nylig CNN interview, “ Hele showet handler om knuderne vi &'; ve befandt os sætte i &"; (Che, for eksempel, er baseret på hans ven &'; s veganske hund.)

Vis &'; s skabere mener at Goode Family er en perfekt svar på den kulturelle tidsånd, hvor moralske dilemmaer som dem ved konfronteret den Goodes (papir eller plastic? Økologisk eller Local? Hvad skal vi kalde minoriteter?) er blevet almindelige. Men en byge af korrekturlæsere tryglede at afvige, især dem fra NPR, The San Francisco Chronicle
, og The New York Times
. The Times &'; Ginia Bellafonte kaldte showet “ aggressivt off-harmonerer med den nuværende stemning &"; i hendes bedømmelse, tyder på, at stikke sjov på vindkraft og økologiske fødevarer er åh så midten af ​​halvfemserne, og spekulerer på, hvorfor nogen ville ønske at kritisere idealer, der er blevet bredt accepteret. Andre har sagt, at den forudsætning er for let et mål og at de vittigheder snart vil få gamle.

Men jeg tror, ​​at korrekturlæsere glip af en temmelig betydelig punkt, når de skriver showet ud som blot forældet og træt (deres kritikker kan skyldes det faktum, at showet gør grin med en verden, der, for dem, er blevet lidt for tæt på hjemmet). Hvad er mest interessant for mig om The Goode familie er, at det viser, hvordan de engang countercultural værdier af 60'erne er blevet så populære, at et helt netværk TV-show er dedikeret til grin med dem (meget gerne dommer &'; s anden hit, konge af Hill, stak sjov på ældre og meget mere etablerede BBQ og Jesus kultur midten Amerika). Med andre ord forekommer det, at, hvad vi betragter "mainstream" har udviklet sig. Og nu dem, der presser mainstream kant kan ikke længere være progressive Dissing konservative, men dem, der er begyndt at se gennem den progressive verdenssyn selv - indefra og ud. Som Variety Magazine &'; s Brian Lowry påpeger, “ antager liberale kan grine af deres egne svagheder, ABC kan bare har TV første ægte Obama-æra sitcom på sine hænder &";.

Premieren episode endelige scene perfekt opsummerer Goode Familie grundlæggende humør. Når Ubuntu tager familien Prius ud for nar og undskylder til sin far for at spilde gas, Gerald tilbyder nogle faderlige råd: "Det er okay Ubuntu Det vigtige er, at du føler dig dårlig samvittighed over det.".

Showet må ikke tilbyde nogen grand løsninger, og det vil uden tvivl latterliggørelse nogle ret ædle årsager. Men det faktum, at det tør gøre grin med en verdenssyn, at da Mike Judge siger i traileren, ofte efterlader sine tilhængere følelse "evigt dårlig samvittighed over at være et menneske på planeten," giver det en fem-stjernet rating i min bog.

For at tjekke den første episode (23 minutter), skal du gå til ABC.com og finde Goode Familie i menuen Free Episodes.

For at læse mere fra Joel Pitney og de andre redaktører af EnlightenNext magasin, kan du besøge vores blog
.