Lessons Min far lærte mig (og hvad jeg forsøger at lære ham)

Min far kan lide gamle biler, omend tunet op med dæk fulde for optimal ydeevne. Han kan &'; t passere en sok salg uden at købe fem par, selv om han har skuffer fuld af dem. Og han for nylig opdaget Sam &'; s Club, hvor han kan lide at købe mine børn masser af plast legetøj fremstillet i Kina

Men da jeg var barn, var tingene anderledes.. Selv om min far voksede op i en hvid-brød familie og en lille Midtvesten by, som en voksen, han blev vedtaget som en blod bror til patriarken af ​​en Lakota Sioux klan. I slutningen af ​​&'; 60'erne begyndte han at undervise de romaner og digte af indianske forfattere til at studerende i hans engelske klasser; sidst han medstifter af Native American Studies Program på UCLA. Da jeg var fem, caravanned han en gruppe af disse studerende fra Californien til North Dakota, møde indianske forfattere og ældste undervejs. Jeg husker en Monarch sommerfugl, der landede på min finger på Sitting Bull &'; s gravsted og forblev på den måde i de næste to hundrede miles

Så som en voksen, jeg aldrig tænkt på min far så meget af en miljøforkæmper.. Men så begyndte jeg at se på de måder, mit liv har ændret sig i de sidste par år, og jeg er klar over, at meget af inspirationen kommer direkte fra ham.

Tag haven, for eksempel. Som barn vokser op i kløfterne i Los Angeles, vi plantede majs, tomater, salat og squash; selv når han boede i en ejerlejlighed, min far havde spiselige planter, der vokser på balkonen

Og han gør ikke &'; t bare dyrke dem til at spise:. Min far tror på styrken af ​​planter. Hvis du skærer din finger, han &'; ll tilbyde dig en aloe vera blad. Følelse under vejr? Han &'; ll brygge nogle ildelugtende sammenkog af kinesiske urter. På vigtige dage – min bryllupsdag, og første gang han mødte hver af sine tre børnebørn –. Min far vil drys vores hoveder med majs pollen som han siger en bøn til de fire retninger

Men vigtigst, min far lærte mig, at planter – og alt levende, virkelig – fortjener vores respekt. At når man skærer en blomst eller en urt du bør give planten noget vand eller mad til gengæld, og tak planten for hvad det gav dig. Og han hjælper mig videregive disse erfaringer videre til mine børn.

Der er nogle barndom vaner, der dør hårdt, dog. Min far nu køber økologisk mælk, når vi kommer på besøg, men han stadig kan lide sit kød købt i løs vægt og spist dagligt. Han mener ikke, at min Green Wash Ball rent faktisk kan få sit tøj rent. Han bestande op på antibakteriel sæbe og håner min inspektion af etiketter shampoo, da han sender mine børn til brusebad på hans hus. Og uanset hvor mange gange jeg tale med ham om farerne ved kemikalier i rengøringsmidler og gødning, han stadig renser sit karbad med Tilex og douses sine ukrudt med Round-Up.

Men forhåbentlig, ligesom hans lektioner ændrede mit liv, måske mine ændre hans dag

Tak, far
.  .;