Plads til alle

"Da pinsedagen kom, alle af dem var sammen på ét sted. Pludselig en lyd som det brusende af en mægtig storm kom fra himlen og fyldte hele huset, hvor de sad. De så tunger som flammer af brand, der adskilt, og man hvilede på hver af dem. Alle af dem var fyldt med Helligånden og begyndte at tale i andre tungemål, som Ånden gav dem at udsige. "

Ja, det er festen for pinsen igen , fødselsdag af kirken - den dag, vi huske, at meget væsentlig begivenhed, der fandt sted i Jerusalem, der startede med vind og ild og så meget kaos, og der er indgået med apostlen Peter stod op og forklare, "Nej, vi er ikke beruset. Det er kun 09:00 i morgen "(underforstået at være, selvfølgelig, at havde det været lidt senere på dagen, godt.

Alligevel, pinse er en meget vigtig begivenhed i den kristne kalender, og som vidt kristne fester gå, det er min personlige favorit af hele kirkelige år!

Jeg værdsætter, at dette sætter mig ude af trit med den kommercielle verden, der har formået at finde i jul og påske store markedsføring muligheder for salg og distribution af ubrugelige gaver og usunde fødevarer henholdsvis og alligevel har undladt hidtil at få fodfæste i festen for pinse (så vidt jeg ved).

Og jeg sætter pris på, at det lige kan sætte mig ud af trin med mange af de troende, for mens jul og påske fokus på Kristus - på hans fødsel, død og opstandelse henholdsvis - festen for pinsen handler om os, kirken - hvem vi er og hvor vi kom fra - og dermed en vægt på pinse kan synes relativt ugudelige

Og dog min fornemmelse er, at vi, kirken, tendens til at være mindre forvirret om hvem Kristus er -. «Guds Søn og Menneskesønnen, med rimelig sjæl og menneskekød som fortsat eksisterer, "(det er for dem af os, der er fans af athanasianske trosbekendelse) - end vi er om, hvem vi er

Hvem er kirken.? Hvad skal vi være på om? Hvad er meningen med at møde sammen som denne hver uge, når der er så mange andre ting, vi kunne gøre?

Du behøver kun at se på historien om kirken og ved spændinger i kirken rundt om i verden i dag at indse, at der er en stor forvirring omkring spørgsmålet om, hvem vi er og hvad vores rolle i denne verden formodes at være.

Jeg læste en glimrende artikel i denne uge, som er skrevet af en person, som jeg ser som en af ​​denne verdens største levende helgener - det tidligere ærkebiskop af Capetown, Desmond Tutu - der netop har udgivet en ny bog med provokerende titel: "Gud er ikke en kristen!" Og i denne bog, han taler om den triste historie kirken:

"Vi er meningen at forkynde Gud af kærlighed, men vi har været skyldig som kristne fra såning had og mistænksomhed, vi rose den, som vi kalder Fredsfyrsten, og alligevel som kristne vi har kæmpet flere krige end vi pleje at huske. Vi har hævdet at være et fællesskab af medfølelse og omsorg og deling, men som kristne vi ofte hellige socio-politiske systemer, der modsvarer det, hvor de rige vokser stadigt rigere og de fattige bliver stadigt fattigere "

Og hans pointe, tror jeg, er ikke blot, at vi er så regelmæssigt hyklerisk, men mere, så vi ofte er forvirrede -. forvirret over, hvem vi er og om, hvad vores rolle i vores samfund formodes at være! Ja, hvis man ser på historien om kirken i løbet af de sidste 2000 år, så meget af det synes at være om empire bygning! Vi har været den religiøse ende af imperialistiske ekspansionisme -! Inspirerende soldater imperiet og tilgive de grusomheder kolonialismens

Kig på historien om kirken i dette land. Kristne præster kom ombord den første flåde med et bestemt formål - at holde fangerne i tråd! Vores identitet fra den første var som moralske politifolk til samfundet, og vi har fortsat med at spille denne rolle lige siden.

Mange af jer måske har bemærket i går artiklen i Sydney Morning Herald, hvor vores ærkebiskop åbenhjertigt satte sin foden ned på homoseksuelle ægteskaber, hvilket er præcis, hvad du ville forvente fra de moralske politifolk i vores samfund! Er det virkelig den slags ting, at kirken skal gøre? Svaret kan meget vel være her i pinsen -. I vinden og ilden i pinsen

Nu ganske vist, hvis du ikke se ud over de fænomener af ild og vind, du kunne forledes til at tro, at den rolle af kirken er at blæse varm luft, men i virkeligheden kernen i Pinsebevægelsen erfaring kom efter vinden og ilden syntes at have lagt sig:

"Nu fromme jøder fra alle folkeslag under himlen levede i Jerusalem. Da at lyden kom, crowd skyndte sammen og blev forskrækket, fordi hver enkelt hørte disciplene tale på sit eget sprog. bedøvet og forbløffet, spurgte de: "Alle disse mennesker, der taler er galilæere, er de ikke? Så hvordan er det, at hver enkelt af os hører dem tale på sit eget modersmål? Vi er partherne, Medes, Elamiter, folk fra Mesopotamien, Judæa, Kappadokien, Pontus, Asien, Frygien, Pamfylien, Egypten, bydelen Libyen nær Kyrene, og besøgende fra Rom. Vi er jøder, proselytter, kretensere og arabere. Men vi høre dem fortælle i vore egne tungemål de store gerninger Guds! "Alle af dem fortsatte med at blive bedøvet og forundret, og de holdt spørge hinanden:" Hvad kan det betyde? "

Hvad vi ser tager Placer her er et mirakel, og det er et mirakel af kommunikation, og det er et mirakel, at funktioner til at bringe mennesker af forskellige racer og sproggrupper sammen og listen over disse forskellige racer og sproggrupper er omfattende til det punkt, kedsommelige:. partherne, mederne, Elamiter, Mespotamians, judæerne, kappadokiere, ... (og så listen fortsætter) afsluttende med 'kretensere' (for hvem jeg tror mere politisk korrekte betegnelse var "fønikerne ') og arabere! Alle var der.« Men vi høre dem fortælle i vore egne tungemål de store gerninger Guds! "crowd underfuldt proklamerer!

Og Luke, forfatteren af ​​Apostlenes Gerninger, var åbenbart gøre et punkt, da han åbenbart troede, at Gud havde gjort et punkt i den måde, at pinse begivenheden var guddommeligt blevet organiseret og bestilt, og at punkt var, at kirken, uanset andet var det, var, fra den første, en multikulturel oplevelse!

Du don ' t nødt til at læse passagen gennem mere end en gang at indse, at det er hele kernen i passagen. Alle var der på pinsen - hele verden, så det syntes. Og ja, hvis du går gennem denne liste over personer præciseret af Luke finder du nogle mennesker der, som var en reel overraskelse, de fleste naturligvis mederne og Elamiter!

Spørgsmålet for mederne og Elamiter var at de ikke bare nødt til at rejse et par hundrede miles til at være der, men et par hundrede år så godt! Riger Medier og Elam var længe gået det første århundrede e.Kr.!

Og mens de fleste lærde vil foreslå, at Lukas blot henviste til de hjemlande af disse besøgende ved deres gamle navne, jeg synes det er også rimeligt at sige at, igen, blev han gøre et punkt, nemlig - at det, der foregik der dag, i dannelsen af ​​kirken, var noget, der var større end en hvilken som helst tid og sted. Dannelsen af ​​kirken i virkeligheden var en begivenhed af kosmisk betydning, fordi det faktisk var tilbageførslen af ​​denne ældgamle forbandelse talt om i Første Mosebog -! Forbandelse Babel

Hvis du er fortrolig med Første Mosebog (eller hvis du har hørt mig før på pinse), du ved, hvad jeg taler om. Hvis ikke, vil jeg ikke gå igennem alle de gamle historier, der udgør Genesis kapitel 1-11, men er det tilstrækkeligt at sige, at de er en meget gammel samling, der indeholder sådanne favoritter som Adam og Eva i Edens have, Kain og Abel og Noa og den store oversvømmelse.

Og de store historier kulminere med en historie i Første Mosebog kapitel elleve om første gang mennesket nogensinde virkelig forenet sammen til et fælles formål. Og det viser sig at være en uhyggelig formål - en søgen efter magt og selvforherligelse. Og så Gud forbander folk Babel ved at sammenblande deres sprog, så de ikke længere kan forstå hinanden, og så folk fragment og er delt.

Og uanset om vi tager denne historie bogstaveligt eller ej betyder ikke noget. Hvad det fremgår af historien, uanset om vi tager det bogstaveligt eller ej, er, at opdelingen af ​​de nationer i forskellige racer og sproggrupper altid blev set i Bibelen som en forbandelse, og dermed som noget, Gud en dag ville overvundet. Og hvad er klart i pinsen erfaring i mirakel af tværkulturel kommunikation, der fandt sted der, var, at Gud, i selve dannelsen af ​​kirken, blev fortryde, at ældgamle forbandelse!

Ligesom den menneskelige samfund var blevet forvirret og trækkes fra hinanden gennem den sproglige mangfoldighed vej tilbage på Babel, så nu Guds Ånd helbreder disse divisioner og begynder at bringe racer og sproggrupper sammen igen i grundlæggelsen af ​​kirken som en ægte multi-race, multikulturelt og multi-sprogligt fællesskab!

Som Paulus senere ville sige, "Kristus selv har bragt os fred ved at gøre jøder og ikke-jøder (og alle de mange nationer, der er inkluderet der) ét folk. Med sin egen krop han brød den mur, der adskilte os og holdt os fjender. " (Efeserne 2:14) Og hvad Gud har bragt sammen, ikke lade et menneske ikke adskille!

Nu er jeg ikke sige, at denne pinse oplevelse i sig selv fortæller os alt, hvad vi behøver at vide om, hvem vi er som en kirke og hvad vi skulle gøre i denne verden, men det bestemt ikke fortæller os, at uanset hvad det er, vi skulle gøre, vi helt sikkert skulle gøre det sammen i kærlig forening med folk i alle anden nation og kultur og sproggruppe.

I stedet for én gruppe dominerende og undertrykke et andet, i kirken alle grupper kommer sammen som én, og alle de forskellige racer og kulturer og sproggrupper kommer til at forstå og respektere hinanden, fordi det er den arbejdet i Guds Ånd i kirken, og det er den væsentlige karakter af kristne samfund!

Nu ved jeg ikke virkelig ønsker at gøre andre punkter i morges, da jeg ikke ønsker os at miste vores fokus om det vidunderlige i kristne samfund, som udtænkt på pinsedag gennem det mirakuløse arbejde i Guds Ånd og som fortsætter med at tage plads i vores samfund i dag gennem det mirakuløse arbejde i samme ånd!

Lad mig hellere opfordre hver af dig ikke at tage det for givet, for det er ikke naturligt. Hvad der er naturligt er fugle af en fjer til at flokkes sammen. Hvad er naturlige er homogene enheder, hvor hvide mennesker hænge med hvide mennesker og sorte mennesker hænge med sorte mennesker, højtuddannede mennesker hænge sammen med andre højtuddannede mennesker, og mindre uddannede mennesker hænge med mindre veluddannede mennesker, hvor mænd og kvinder holder sig til deres eget køn grupper og hvor teenagere danner et peer samfund, der lukker alle over 20.

Hvad er naturligt, er hvert løb og klasse og sprog-gruppe stikning til sin egen klike. Hvad er super-naturligt er kirken -! At multi-race, multikulturelt og multi-sproglige samfund, der i sin væren proklamerer Guds visdom til resten af ​​verden

St Paul siger om Gud at "han [bragt sammen nationerne], så nu gennem kirken, manifolden Guds visdom kan gøres bekendt med de magthavere og myndigheder i det himmelske rige« (Ef 3:10). Og det ordet "manifold" der bogstaveligt oversætter fra græsk som "multi-farvede '

Det er St. Pauls forståelse af kirken -. At Gud bragte os sammen, så hans multi-farvede visdom må blive forkyndt på ender af universet! Og jeg er ikke tyder på, at dette fortæller os alt, hvad der er at vide om, hvad det betyder at være kirken, og hvad det er præcis, at vi skulle gøre i denne verden, men det giver os en ramme, og bringer os langt tættere på vores kerne identitet, vil jeg foreslå, end nogen rolle, vi måtte have som moralske politifolk, endsige som empire-byggere!

Jeg læste en sand historie om en Parish Priest som forsøger at dele ånden i pinsen med sin menighed i en temmelig unik måde, ved at oprette en enorm fan på forsiden af ​​kirken og på et passende tidspunkt i sin prædiken, tænder den til at simulere den guddommelige vind, der blæste over disciplene den dag af dannelsen af ​​kirken.

Tilsyneladende havde han en af ​​de massive fans, der bruges til at blæse både på tværs af sumpe, og han satte den op mellem kor boder på forsiden af ​​kirken, og han gav det en prøve køre i løbet af ugen, mens ingen var der, og det syntes at fungere rigtig godt. Hvad han ikke havde regnet med var, at med den tid, han give sin prædiken i kirken ville være fuld af mennesker, der havde deres bulletin plader og andre stykker papir alle lagt ud pænt foran dem på kirkebænkene. ! Når ventilatoren var tændt og vinden begyndte at blæse ...

Jeg besluttede ikke at simulere den oplevelse her til morgen; dels fordi jeg ikke har en tilstrækkelig størrelse fan, men først og fremmest fordi jeg tror, ​​vi oplever nok af den guddommelige kaos omkring her allerede! Resten forsikret: kaos har altid været en integreret del af oplevelsen! Den leveres med det at være en multi-race, multikulturelt, multi-sprogligt fællesskab. Og alligevel er det hele også en del af det mirakel, der gør det muligt for os at være i kirken, og så at proklamere til enderne af verdens multi-farvede Guds visdom
.