"Før jeg var muslim, jeg var en kristen"

Jeg havde det privilegium sidste fredag ​​aften for at være tilbage blandt mine venner på Imam Hussein Islamisk Center, hvor vi mødtes for at sørge død far til min kære ven, Sheikh Mansour Leghaei.

Og det var godt at være tilbage blandt de dejlige mennesker, og det var godt at en del af den levende Skype linkup med Mansour tilbage i Esfahan (i Iran), og det var endnu en gang nyde oplevelse af at være kysset af et enormt antal af skæggede mænd (en oplevelse, [desværre] jeg bare don &'; t få andre steder)

Og jeg blev mindet om meget klart, mens jeg var der, på en særlig indtagende. ting, at et af medlemmerne af dette samfund havde sagt til mig på et tidligere besøg. Det var ikke &'; t Sheikh Mansour, der sagde det til mig eller nogen af ​​hans familiemedlemmer, men en af ​​de ældste der – en pensioneret professor fra Newcastle University

Denne mand havde ledt efter mig på en af ​​de tidligere gange, jeg &';. d været der, og vi havde talt meget varmt og oprigtigt, når sagde til mig, “ Du vide, før jeg var muslim, jeg var en kristen &"!; Og jeg var forundret og sagde: “? Really &"; Han sagde, “ Ja, og før jeg var kristen, var jeg en Jøde &" ;.

Så forstod jeg, selvfølgelig, at han didn &'; t betyde, at han &'; faktisk d været en konvertit fra kristendommen, men at snarere var han udtryk for vores fælles åndelige arv

Og selvfølgelig kunne jeg ikke deler hans perspektiv – at islam opfylder det kristne håb, ligesom vi mener, Det Nye Testamente evangeliet opfylder alle de håb og drømme i den gamle, men jeg satte pris at denne ældste i det islamiske samfund var egentlig bare udtrykke sin nærhed til mig, og jeg fandt, at rørende.

Og jeg &';! ve tænkt på, at mennesket og hans budskab til mig, ofte fordi jeg tror, ​​at hele verden har brug for at høre, hvad han har at sige

Jeg tror oprigtigt, at hvis vi kunne en eller anden måde slippe af med alle de beskidte politik, vi &'; d finder, at den fælles arv af de tre Abrahams religioner er så stor – i det mindste i form af basale etik og værdier – at vi virkelig har ingen ideologiske basis for fjendskab, endsige for enhver &'; civilisationernes &' ;!

&'; Før jeg var muslim, jeg var kristen, og før jeg var kristen, jeg var en Jøde &'; – Det var en imponerende ting at sige, men det var også en erklæring, der krævede et svar, jeg følte – et svar, som jeg var ikke &'; t stand til at give på det tidspunkt, men jeg &'; ve tænkt på en siden – en god respons – og jeg fik det fra historien om Noa!

En ting, der altid kommer til at tænke for mig, når jeg tænker på Noa og syndfloden er en gammel Peanuts tegnefilm, og byder på Linus og Lucy sidder derhjemme, ser ud af vinduet, og det &';! s regner

Lucy siger til Linus, “ jeg kan &'; t tro, hvor lang tid det &'; s været regnvejr til! Måske vil det bare holde regner, før alt er oversvømmet, og vi er alle druknet &"; Linus svar, “ Nej, i Første Mosebog kapitel 9 Gud fortæller Noah, at han aldrig igen vil tillade en oversvømmelse til at overtage hele jorden &" ;. Lucy siger, “ Wow! Tak &" ;. Linus pauser og siger, “ god teologi er en smuk ting &";!

God teologi er en smuk ting, og det &'; s teologi Mosebog 9 og oversvømmelsen historie, der har interesseret mig, som jeg tror det &'; s historie med et meget vigtigt budskab

Noah historie er en fortælling om smerte og passion – smerter forårsaget af menneskeheden på den ene side, gennem deres voldelige og hensynsløse adfærd og lidenskab af Gud, som bedrøves af Hans skabelse og synes at være klar til at kaste sine hænder op

Hvis du &';! re bekendt med denne del af Bibelen du, at Noah historien er en komponent i en serie af lignende historier, der spænder de første elleve kapitler i Første Mosebog – starter ud med begyndelsen af ​​skabelsen – hvor tingene bare synes at gå fra slemt til værre.

Der er First Adam og Eva, og hændelsen med slangen. Næste ting, der &'; s mord i Adam og Eva &'; s nærmeste familie, og tingene bare synes at degenerere derfra indtil, på tidspunktet for Noah, vi &'; re at vide, at ldquo &; hver hældning af det menneskelige hjerte var kun onde hele tid &" ;. (Første Mosebog 6: 5)

Og jeg sætter pris på, at der &'; s meget sort og hvidt måde at se på verden, men hvis man ser på, hvad &'; der foregår i verden i dag, kunne du blive tilgivet, Jeg tror, ​​for at komme til nøjagtig samme konklusion!

Og det gør dig vred! Jeg finder mig selv at blive vred om ting hele tiden! I &'; ve været at få vred denne uge om Syrien, men ikke så meget over, hvad &'; der foregår i landet selv, men over den måde, det &'; s der rapporteres her

I &';! M overbevist vi &'; re at blive holdt for nar igen ved vores medier på denne ene, og jeg brugte omfattende tid fredag ​​aften med en fyr, der netop var vendt hjem fra Syrien, og han sagde nøjagtigt det samme. Han sagde, at han og hans venner ville se udenlandske mediedækning fra Syrien, hvor CNN eller BBC ville fortælle dem, hvad der foregik i det område, de levede i, og det var tydeligvis helt forkert!

Og det gør dig vred, og folk gør skøre ting, når de &'; re vred. De gribe til våben, og de spænde bomber til sig selv og de begår voldshandlinger

Men Gud er ikke ligefrem afbildet som at blive vred her, men snarere som sørgende

“.. Herren så hvor stor ondskab af den menneskelige race var blevet på jorden, og at enhver tilbøjelighed af de tanker i det menneskelige hjerte var kun ondt hele tiden. 6 HERREN beklagede, at han havde gjort mennesket på jorden, og hans hjerte var dybt bekymret &"; (Første Mosebog 6: 5-6)

Og måske skildring af Gud slår dig som klingende &'; alt for menneskelig &' ;, men det er måske det punkt

Gud læser vi om i! disse tidlige kapitler i Bibelen er ikke en, der sætter hele maskinen i bevægelse, og derefter trin tilbage og lader det rip. Tværtimod, det er en Gud, der går i indgreb med sin skabelse fra starten, og engagerer lidenskabeligt!

Og så denne Gud bliver frustreret, irriteret, og i sidste ende beklager nogensinde at have skabt den menneskelige race. Og så oversvømmelsen kommer, ikke så meget som en handling af vred hævn over Gud &'; s side, men mere ud af et ønske om en frisk start

Alligevel syndfloden er en voldelig handling, og der &'. ; s ikke komme omkring det. Det &'; s præcis den slags hændelse, der efterlader folk ryster på hovedet og spørger “ hvorfor skulle Gud tillade sådan en ting til at ske &"; som vi er generelt reagerer ved at forsøge at undskylde Gud fra skylden.

Her selvom Gud synes glad for at tage skylden, og alligevel afslutning på historien er temmelig fortælle. Gud gør en pagt med Noa, og med alt kød gennem Noa, således at Gud vil aldrig tillade en anden handling af en sådan universel katastrofal vold til nogensinde ske igen.

Og så Gud hænger op Hans bue som et tegn til alle konkretisere, at denne form for vold aldrig skal komme fra hans hånd igen. Ligesom den moderne landmand kunne låse sin riffel i skuret, eller skibsføreren sværdkæmper skeder sit sværd, så kriger-bueskytte hænger op sin bue! Og det er det, Gud er gør – hænger op Hans bue over kappen-stykket (så at sige) som et tegn på at han aldrig vil bruge det igen

Og det &';! sa pagt. Det &'; s et løfte. Og hvis du kender din bibel på alle du kender, at begrebet &'; Pagt &'; eller &'; testamente &'; er en meget vigtig bibelsk begreb

Vi deler vores Bibelen til pagter (eller &'; testamenter &';). – Det Gamle Testamente og Det Nye Testamente, som tyder på, at der kun er to pagter. Faktisk Bibelsk talt, jeg tror der er fem:

• #This en

• # Den pagt med Abraham og hans børn for evigt (Genesis12)

&bull ; # Den pagt med Moses og hans folk på Mount Sinai

• # Den pagt med David – at en af ​​hans børn vil altid regere som konge

• # Den &'; nye pagt &'; med Jesus

Og i hvert tilfælde, hvad vi har med at gøre fundamentalt er et løfte – . en forpligtelse på den del af Guds sin pagt partner

Og du kan se, at der &'; s gradvise indsnævring af fokus i disse pagter. De begynder med Noah, med en forpligtelse til alt kød. Efter at der er en forpligtelse til en bestemt race af mennesker, så at de medlemmer af denne race, der gør det til Mount Sinai, derefter til en bestemt familie inden for denne gruppe (den linje Davids) og endelig til en bestemt person (Jesus) .

Og min far plejede at sige, at det var som en tragt, med Guds løfter stadig mere fokuseret – fra Abrahams børn til Moses, til den specifikke linje af David og endelig til et individ – Jesus, gennem hvem Guds nåde bliver tilgængelig igen for alle

Og det &';! Oven god måde at se på det, med tragten slutter med en universel bruser af kærlighed, og det &'; s for hensigtsmæssig, fordi det hele begynder her med Noa med en universel og ubetinget forpligtelse til &'; alt kød &' ;, og det er en forpligtelse for barmhjertighed – et løfte om den del af Gud, at han vil beskæftige sig forsigtigt med sine børn – Med alle sine børn, og med dyr også!

Gud har hængt hans bue op. De dage guddommelig vold er overstået. Uanset hvor slemt tingene bliver, Gud vil finde en anden måde at arbejde tingene igennem

Det &';. Er lidt af en mærkelig parallel, men jeg don &'; t vide, hvis du &'; ve fulgt historien om Khader adnan Muhammad Musa –? den palæstinensiske sult-angriber

Jeg synes, at historien virkelig fantastisk, fordi Khader Adnan er en leder af Islamisk Jihad, som er en organisation forpligtet til væbnet modstand mod den israelske besættelse af Palæstina. Islamisk Jihad mener, at dialogen og såkaldt passiv modstand er ubrugelige. Som jeg forstår det, han &'; s åbent opfordrede folk til at spænde på bomber og gøre, hvad de skal for at bringe en ende på den uretfærdighed

Og denne fyr er blevet anholdt en masse gange, selv om det. synes de israelske myndigheder har sjældent noget at oplade ham med. Så denne gang, da han blev arresteret, han insisterede på, at han får en retssag eller blive befriet, og da de nægtede at gøre enten han gik på en sultestrejke!

Og han fastede i 66 dage, hvilket jeg mener er en verdensrekord (så længe du don &'; t tæller den berømte irske &'; terrorist &' ;, Bobby Sands, der didn &'; t overleve sin sultestrejke). Anyway, Khader Adnan var en succes, og de israelske myndigheder har sagt, at de vil lade ham gå! Islamisk Jihad, ser det ud til, har en en sejr dog ironisk nok, det har ikke været igennem væbnet modstand, men ved at bruge en form for protest, at Mahatma Ghandi gjorde berømt!

Ja, der er bedre måder at håndtere det onde og uretfærdighed end ty til vold, og Gud selv, i henhold til denne gamle historie, har forpligtet sig til at finde andre måder at håndtere ondskab og uretfærdighed. Gud vil ikke straffe uden nåde. Gud vil være nådig fordi Gud har forpligtet – en højtidelig løfte om kærlighed – for os og for alt kød

&';! Før jeg var muslim, jeg var en kristen &' ;, han sagde til mig, &'; og før jeg var kristen, jeg var en Jøde &' ;. Og mit svar er, &'; og før vi var mænd med tro, vi var mænd &'; – brødre i kødet (så at sige) og stadig, som brødre i kødet, modtagere af Guds løfter og modtagere af Hans nåde!

For Pagter begynder her, med Noah, med en forpligtelse fra Gud at være nådig alt kød

Og ja, nyd vi Guds nåde gjorde vores ved Kristus, men lad &'; s. huske, at Guds løfter blev udvidet til os først ikke så kristne mennesker, men blot som mennesker – blot som væsener af kød, for Gud har forpligtet af kærlighed til alle væsener af kød

God teologi er en smuk ting, isn &';. t det? Og historien om Noah, mens mange elementer af det kan være vanskeligt at affinde sig med, er i sidste ende en smuk historie også, tror jeg, for det bekræfter den grundlæggende lighed for alt kød for Gud og det proklamerer ubetingede engagement Guds til alt kød

&';. Før jeg var muslim, jeg var kristen, og før jeg var kristen, jeg var en Jøde &' ;. Og før jeg var en mand af tro jeg var en mand, og før at være en mand (i en vis forstand) Jeg er simpelthen et menneske – en skabning af kød. Men det er ikke noget at skamme sig over. For tværtimod, det er skabninger af kød, som Gud er forpligtet til at, og han har forpligtet sig til alle os
 !;