Hvad er denne smerte?

Det starter som trykken i den øverste solar plexus. Så det begynder at hænge ud i toppen af ​​en isvaffel på hundrede grader dag, vinder smelter over alt til dannelse af en uklar coating af ambivalens. Nogle gange er det modnes i håbløshed og, for nogle, endda depression. Den "det" er længsel efter mening. Og det kan sluge dig hel.

Jeg begyndte at føle det i tyverne, da jeg kæmpede for at klamre sig til min drøm om at være en Broadway stjerne, mens du indtaster, hvad der ville være mit syvende år for at vente tabeller i New York City. Jeg havde givet mig selv fem år til at gøre det, men ved den syvende, jeg stadig behov for at arbejde "dag job" for at få ved. Det var på det punkt, at jeg kan huske, jeg først anstrengte til at høre nogle retningslinjer om, hvad jeg skulle gøre med mit liv. Den belaste ondt, og svarene kom ikke hurtigt. To år gik, min depression uddybning i fuldstændig mørke, og så pludselig, mening kom til mig i form af maleri gulve og fyld kuverter til Manhattan Center for Living - en kortvarig nonprofit organisation, der var et tilflugtssted for mennesker, der beskæftiger sig med livstruende sygdomme. Doing tarveligt arbejde for en værdig sag gav mere mening til mit liv i en håndfuld af onsdag eftermiddag, end alle de år, slogging min vej gennem college og en professionel skuespillerkarriere gjorde. Det gjorde mere mening end de foregående fire års behandling havde også.

En dag, da jeg malede gulvet med hvide højglans maling, den rokkende bevægelse af rullende valsen og lyden af ​​malingen adskillende fra rullen og afklapsning på gulvet, blev jeg kørt ind i et fredeligt sted. Jeg følte trøst i opgaven selv. Jeg var fuldt ud klar over mine handlinger og fuldt fokuseret på dem. Alt angst for fremtiden eller smerter om fortiden begyndte at forsvinde.

Da jeg var færdig male den dag, jeg var alene i et stort rum, der var hvid væg, loft, og gulv. Det var der, jeg slog sig ned ved et klapbord og stol til den næste opgave, som var blevet efterladt for mig. Som jeg fyldte hundredvis af kuverter, jeg udviklet en rytmisk mønster til min opgave: flip åbne kuverten, glide i papiret, skal du køre svamp over læben, sæl - igen og igen. Opgaven var tarveligt, men som jeg scannet rummet med mine øjne og så de kontorer, der ville blive de private behandlingsrum, massagerum og mødelokaler, vidste jeg, at de mennesker, der ville gå gennem disse døre for at finde trøst og hjælp havde det meget værre end mig. De ville have at gøre med hiv /aids, lupus, og kræft. Da dette registreret, begyndte jeg at føle at udgyde min egen desperation. Jeg erkendte, at min sygdom var blot en mangel på perspektiv -., Og selv om det var snuffing min ånd og svække min krop, mit perspektiv var bestemt noget, jeg havde magt til at ændre

I dag kan jeg fortælle dig at smerten jeg oplever, og dagen i den store, hvide rum var alle for en grund. Uden at smerte, ville jeg ikke har opdaget, at jeg havde et kald til at hjælpe andre mennesker, og jeg ville ikke have gået på at bruge tæt på tyve år coaching og rådgivning andre. Alle af den smerte jeg havde oplevet havde inviteret vækst - og mere smerte og mere vækst. Og mens det er ikke slut endnu, er cyklen blevet mindre intens i løbet af årene. Og nu, ligesom væksten hilses velkommen, smerten kan blive hilst velkommen også.

Som et liv coach og nu, mere for nylig, da en tværreligiøs minister så godt, jeg opfordrede af folk til at hjælpe dem helbrede deres liv. "Lad mig forstå min plads. Det vil bringe mig fred," er noget, jeg hører ofte. Jeg ved, længslen, der kommer med disse tanker. Der er smerte i ikke at se en klar vej anført foran os at følge. Der er smerte i ikke føler værdifulde eller vide, hvordan vi skal forlade vores mærke. Vi ønsker at vide, at vi noget. Vi kæmper, når vi ikke er anerkendt eller vi føler der er intet særligt fremragende om os. Vi har egoer, og vi har brug for validering. Vi er nødt til at være vidne til. Ligesom den lille dreng ved at hoppe ud fra vippen ved poolen siger: "Mor, se på mig, se på mig" vi aldrig helt vokser fra det. Vi kræver dokumentation for vores eksistens og føler sig bedre, når vi har det.

Så hvad er denne mystiske ting kaldet Betydning? Tja, det kan komme i mange former og størrelser, men én ting er sikkert: det er noget, vi mennesker alle ønsker. Og i dagens verden vores ønske om det har fået en ny intensitet. Hvorfor? Måske er det, fordi vi kan prøve så mange ting - der er så mange muligheder at vælge imellem - det er alt for let at glemme, hvad vi leder efter. Vi er forvirrede. Vi tror, ​​vi er sultne, så vi Grib noget at spise. Vi tror, ​​vi er kede, så vi køber et nyt stykke legetøj. Vi tror, ​​vi er ude af trit (god tænkning!), Så vi går til en åndelig retreat (til weekenden, så på mandag er vi tilbage, hvor vi startede). Vi grab for hurtige løsninger og intet sticks. Hvorfor? Fordi vi ikke indser, at det, vi længes efter, er mere integreret del af vores væsen end nogen kosmetiske forbedringer kan give.

Som jeg har set coaching klienter sammenstykke meningsfulde aspekter af deres liv, det har været en udfordre til at hjælpe dem dechifrere hvordan man måler mening. Hvad gør en meningsfyldt forhold til en anden person? Hvad der udgør meningsfuldt arbejde? Hvem bestemmer noget er meningsfuldt? Er det hvad der bliver sagt eller gjort, eller rettere, hvordan det gør os til at føle?

Jeg vil svare, at betydningen er noget, vi føler mere end noget, vi gør. Betydning er en tilstand af bevidsthed. Det kommer tumbling frem fra tilslutning - til os selv, hinanden, jorden, ånd, arbejde eller endda en død ting. En halskæde er ikke meningsfuldt i sig selv, men når vi forbinder med tid, sted, og person, der gav det til os, det tager på en ny specialness. Det tager på betydning. Den træder vores bevidsthed som noget dyrebart, at vi vil tage sig med.

I den tomme, hvide loft følte jeg mig forbundet til mig selv (versus min smerte) for første gang i lang tid, og jeg kunne mærke min forbindelse til andre, selvom stedet var tom. Betydning kom i fokus. Jeg kunne mærke håbet om de mennesker, der ville gå gennem disse døre, og jeg kunne også føle deres smerte og frustration. Jeg oplevede deres uskyld som folk, der ikke bede om at blive syg, men havde til at navigere denne virkelighed. Den medfølelse af rådgivere, terapeuter og body arbejdstagere, der blev på spring til at tjene der var banker på mit eget hjerte så godt. Smeltningen af ​​min egen rustning af følelsesløshed var øjeblikkelig, da jeg tillod mig at forbinde med den hensigt at helbrede, at denne hvide rum blev gennemsyret af. Alt det tog at føle sig i live med mening og formål var, at skift i min bevidsthed. Opretholdelse, der har været en lang rejse af op-og nedture, men når jeg følte skiftet, har jeg altid vidst, hvordan man får den tilbage, når jeg har mistet det.

For mange, religion er nøglen til denne validering af selv Det Gamle og Det Nye Testamente dikterer, at leve et liv orienteret omkring Guds kan yde den betydning ene behov. Den tredje Abrahams tradition, islam, sætter Gud (Allah) på forkant med et meningsfuldt liv så godt. Buddhismen opfordrer sine tilhængere til at stoppe søgningen efter mening i den materielle verden, der mener, at den eneste måde at undgå lidelse er at dyrke denne løsrivelse. Indianske kulturer lærer, at sand viden af ​​selvet og medfølelse for andre er stierne til et meningsfuldt liv. Enhver kultur har sine subtilt forskellige oversættelser.

Af alle de religioner jeg har studeret de mystiske traditioner tale til mig som værende den mest relevante for længsel efter mening i vor tid. Mystik foreslår en direkte forbindelse mellem os og den kraft (e), der herske vores liv. Der er ingen mellemmand, doktrin, dogme, eller ritual som en forudsætning. Men hvordan kan det umiddelbarhed mærkes? Absolut tillid og ægte komfort med "ikke at vide."

Ah, tillid. Det er en vanskelig én i disse dage. Alle omkring os, ærværdige institutioner, love og konstruktioner for, hvordan vi driver vores liv smuldre. Vi ved ikke længere, hvem de skal have tillid til at hjælpe os guide vores kursus. Vores religiøse institutioner, vores regering, vores finansielle institutioner, vores virksomheder, vores familier og vores skoler - disse strukturer ikke arbejde deres magi den måde, de bruges til. Jeg tror, ​​en af ​​de største grunde, vi tumle til betyder på dette særlige tidspunkt, er, at vi kæmper for at føle en forbindelse til ting, vi kan regne med. Men hvis vi ikke kan regne med de samme ting, vi tælles på tidligere, har vi intet andet valg end at stole på os selv og det, der er mindre beton. Med andre ord, vi er nødt til at have tillid til ting, der er, i hvert fald ved første øjekast, langt mindre monumentale.

Det er en af ​​de store ironi, at mens vores sult efter et "meningsfuldt" liv kan være enorme , i disse dage mere og mere vores ønske efter mening i sidste ende mæt af de mindre, mere støjsvage aspekter af vores liv. Betydning er, hvor du ser for det - og også hvordan man ser på det. Betydning er faktisk alle omkring os, og omstændighederne omkring det kan være som et Escher print. Livet kan se helt meningsløst, indtil vi fokusere på et bestemt punkt eller punkter og billedet ændres. Som det kommer i fokus, finder vi den fred, opdage mening kan bringe.

Da jeg begyndte at skrive denne bog, hvilket betyder en stor fed hovedstad M oversvømmet mine tanker. Men så en række andre M ord opstået som godt - ord som Mystery, Magnificence, og Mind - og i denne bog vil jeg tage dig gennem dem i håb om at de vil tjene som markører på din vej som du fortsætter med at søge for din egen mening. Som min egen søgning udviklet sig og førte mig til at tilmelde sig tværreligiøs seminarium, fandt jeg spor i udforskningen af ​​mange religiøse traditioner, der vil også blive trukket på her for at tjene dig på din vej.

Hvordan kan vi håbe på at finde det specifikke sted, der er inde i hver af os, hvor glæden er håndgribelig? Der er ingen nemme svar på dette spørgsmål, men én ting er sikkert: det indebærer en følelse af, at ens liv er meningsfuldt. Betydning løser mysteriet selv som den uddyber den. Det bringer os hjem selv, da det åbner uendelige landskaber af muligheder. I sidste ende, selvom det letter smerten

Ovenstående er et uddrag fra bogen The Little Book på Betydning:. Hvorfor vi beder om det, hvordan vi skaber det af Laura Berman Fortgang. Ovenstående uddrag er et digitalt scannet gengivelse af tekst fra print. Selv om dette uddrag er blevet korrekturlæst, kan lejlighedsvis fejl vises på grund af scanningen. Der henvises til den færdige bog til nøjagtighed

Ophavsret &kopi; 2009 Laura Berman Fortgang, forfatter til The Little Book på Betydning:. Hvorfor vi beder om det, hvordan vi skaber det