Firs år af Grace og Wisdom- Fejring af Transformational Tilstedeværelse af Jim og Dudley Seale

I de næste par uger, vil mine forældre, Jim og Dudley Seale, hver fejrer deres 79. fødselsdage og træde ind i deres 80 års år. De har været lykkeligt sammen i over 60 af disse år. Der er meget at fejre om deres liv – de mange gaver, de har givet, og fortsætter med at give til deres verden, og den enorme kærlighed, de deler. Som jeg fejre lanceringen af ​​Center for Transformational Nærvær, det syntes passende at fejre dem så godt, for så meget af, hvem jeg er og hvad jeg gør har sine rødder i dem. Jeg vil gerne takke dem i denne offentlige måde for de gaver, de giver mig.

Min mor, Mary Dudley Harrod Seale, vil fejre hendes fødselsdag først. Hun er den model af det sydlige nåde. Fra min mor lærte jeg om at skabe et rum af nåde og skønhed. Jeg lærte om at være en vært og vigtigheden af ​​at hjælpe folk føler sig velkommen, hædret og værdsat. Jeg lærte til “ se efter den lyse side &"; af ting, og hvordan til “ sætte din bedste mund fremad &"; Jeg lærte om at organisere et hus og om skønhed og tekstur af stof og tøj. Jeg lærte om stående op for hvad der er rigtigt

Fra min mor jeg også lært at lære –. Ikke bare uddannelse, men om at lære fra livet. I &'; ve set min mor udfordre sine egne overbevisninger om ting, strække sig, og vokse, ikke at være bange for at omdanne sin holdning til ting, der betød noget. Og jeg &'; ve så hende samle mod til at tale om disse ting til andre, der måske ikke er enige. Jeg er så taknemmelig for disse måder, hvorpå jeg føler min mor i mig nu.

Min far, James Millard Seale, træder hans 80. år et par uger efter min mor. I de få uger hvert år, at min mor er “ et år ældre, &"; han tager stor glæde i at minde hende om, at hun er meget ældre end han er.

Denne sidste forår, var min far, en pensioneret præst, blevet inviteret til at prædike på en nærliggende kirke til påske-tjenester, da de var uden en minister. Han havde været kæmper med betydelige fysiske udfordringer, og jeg kunne ikke &'; t forstå, hvorfor det var så vigtigt for ham, at han på prædikestolen, at søndag. Det var først senere på dagen, efter at han var vendt hjem fra at prædike, at han skrev til mig og fortalte mig, at den dag, han havde markeret 60 Easters som minister. Så forstod jeg, og blev overvældet af følelser på, hvad det havde betydet for ham. Det er historien om min far i en nøddeskal. Hans engagement i sin tro og de mennesker, han har tjent i mere end 60 års tjeneste er uovertruffen.

Fra min far, jeg begyndte min læring om kunsten at ritualet. For ham var det om udformningen af ​​en gudstjeneste. For mig handler det om workshops og foredrag. At være ved hans side i løbet af mine tidlige år som han designede særlige tjenester og omhyggeligt plejet alle detaljer af hver tjeneste og særlig begivenhed lærte mig om vigtigheden af ​​detaljer og det store billede for at tage folk med på en rejse gennem ritual og struktur. Selv derhjemme, min far er stadig føreren af ​​skabe overraskelse begivenheder og holde store hemmeligheder. Der er en i værkerne nu, i virkeligheden, så han har inviteret min mor til at være klar søndag eftermiddag den 6. september med sin kuffert pakket for en to-dages tur. Alt hun ved, er, at transport vil ankomme i indkørslen i den tidlige eftermiddag, og at hun skulle være klar til at gå. Hun har ingen idé om, hvor de skal hen, eller hvad der skal ske. At &'; s min far.

Ser ham være “ kaldt &"; op den professionelle stigen og reagerer på opfordringen hele sit professionelle liv har også haft stor indflydelse på mig, selv om jeg &'; ve først for nylig kommet til at indse dette. Når jeg ser tilbage, jeg don &'; t huske min far nogensinde at fokusere meget på, hvordan til “ udvikle &"; sin karriere eller hvad det næste træk skal være til professionel avancement. Snarere, han fokuserede på at gøre sit job godt, og være det bedste, han kunne muligvis være som en præst og prædikant. Så han blot svarede, når mulighederne opstod for at tage det næste skridt op ad stigen. Han havde altid enorm tro og tillid til, at hans liv var ved at blive guidet og at når det næste skridt skulle tages, ville han genkende det. Faktisk mange muligheder kom. Mens jeg voksede op, blev han inviteret til at deltage i nationale personale i hans pålydende værdi. Han ville fortsætte med at tjene i to væsentlige nationale lederstillinger i kirken, og blive anerkendt internationalt for sit arbejde. Selv i dag, han stadig holder fast i sin tro og tillid til, at hans liv er styret, og at han altid vil være i orden. Min rejse har fulgt en lignende sti.

Min far har en stor passion for ideer og læring. Han er altid læse flere bøger ad gangen, og er altid sender mig artikler eller citater fra bøger, han læser, så vi kan have en samtale om dem. Han er drevet til at forstå spirituelle og filosofiske begreber på stadigt dybere niveauer. Denne passion, og selv den praksis at læse flere bøger på en gang, han passerer videre til mig.

Begge mine forældre har en stor kærlighed til rejser. De har rejst over hele verden. Vokser op, rejser var altid en del af vores liv, og vi har fortsat med at tage ture sammen mindst hvert par år. Fordi de har rejst til mange dele af verden, nogle af dem helt remote, og har brugt tid sammen med mennesker af forskellige trosretninger og som lever på meget forskellige måder, de har en stor forståelse for folk fra alle samfundslag. Min far kommer fra dybt inde i bjergene i det østlige Kentucky, min mor fra en lille bondesamfund i det centrale Kentucky. Hvem kunne have forestillet sig, at de ville udvide deres horisont de måde, de har? De har videregivet den store kærlighed til at rejse til langt væk steder og kulturer til mig.

For nylig min far blev bedt om at skrive en kort post for en bog med titlen The Meaning of Life, en samling af skrifter fra pensionerede ministre. Følgende er hvad han skrev:

Da jeg tænkte over opgørelsen The Meaning of Life, kom flere hurtig svar på øje: at være i stand til at elske andre og at blive elsket, en mulighed for at gøre nogle gode i verden , nydelsen af ​​Guds &'; s verden af ​​skabelse, vel vidende dit liv er i Guds hænder, og andre, der kunne blive navngivet. Enhver af disse primære opgørelser kunne fremkalde en endelig opgørelse.

, ser tilbage over 47 år i aktiv tjeneste, arbejdede jeg dog at blive en bedre helpmate, forælder, præst, prædikant, server Guds. Min daglige bøn var, at Gud ville bruge mig til at røre andres liv i kærlighed og medfølelse. Da pensionering kom, at bøn var stadig fokus på at nå ud og røre folk &'; s. Liv som helpmate, forælder, bedsteforælder, store-bedsteforældre, frivillige, ven

Paul Tournier har en sætning i hans skrifter, som jeg har husket gennem årene. Han skriver om “ evig blive &"; i betyder for sit liv. Jeg har ændret det til et beskrivende udtryk en af ​​mine kære venner gav mig: “ opmuntrer &";. Vores søn, Alan, er et liv coach og han hjælper folk ordne deres liv til at udvikle det, han kalder Soul mission. At samle op på hans undervisning sprog, vil jeg sige, at meningen med livet for mig ville være “ evig opmuntrer &";

For nylig havde jeg en nær død oplevelse, hvor mine nyrer var næsten på det punkt helt at lukke ned. Læger arbejdede gennem natten og et team af 12 – 15 specialister arbejdede med mine problemer i tre dage. I den tid jeg var konstant fremmes i de fremskridt, jeg gjorde ved deres rapporter, og ved bønnerne, der var kommer ind fra mange kære, venner og endda fremmede. Med denne fornyede syn på livet, jeg agter at arbejde endnu hårdere på at være en “. Evig opmuntrer &";

Med alderen og med fysiske handicap, liv ændringer, men der er fortsat udfordring at kende Guds nærvær mere klart, at elske andre mere inderligt, og til at få en endnu større forståelse for Gud &'; s verden af ​​skabelse. Ved at gøre disse ting vil jeg fortsætte nå ud med Gud &'; s. Elsker at opmuntre andre

“ Perpetual opmuntrer &"; – det er min Fader og min Moder begge. Disse dage de er de evige encouragers for hinanden, da de begge har deres egne fysiske udfordringer. Livet er ikke altid nemt – i virkeligheden, nogle dage, ligefrem hårdt. Men de løfter deres hoveder, kig ind i den nye dag, takke Gud for livets gave, og holde leve det til det absolut fulde, at de kan. Min far fortsætter med at følge med i hvad der sker i kirken nationalt og internationalt, for at tilskynde yngre ministre og kolleger, at læse og lære, og for at skabe overraskelser. Han &'; s selv planlægger vores næste tur sammen til Alaska. Min mor fortsætter med at være vært for frokoster og middage, gøre små handlinger venlighed for folk i deres samfund, og bringe hendes store smil og varmt hjerte til hver indsamling.

Hver på deres egen måde, har mine forældre opmuntrede mig, støttede mig, elskede mig, og vigtigst af alt, har givet mig store gaver af sig selv. Fra dem jeg fortsætte med at lære om nåde og visdom, latter og tårer, realisering og skuffelse. De har begge har fundet deres egen stærke tilstedeværelse, og deres tilstedeværelse i mange mennesker &'; s liv, for ikke at nævne min egen, fortsætter med at være transformerende. Da min mor kommer ind i rummet, hun bringer med sin gæstfrihed og hjerte-filt forbindelse. I min far &'; s tilstedeværelse er håndgribelig glæde, optimisme og kærlighed

Så dette efterår sæson som du træder ind i dit 80 års år, jeg ærer og tak, Dudley og Jim Seale, mor og Papa, for. .. bærer fakkel af nåde og visdom, kærlighed og opmuntring, belysning vejen for så mange af os, der kommer bag dig