Wind Power Rolle som et alternativ til fossile brændstoffer

Omend fra en lille base, fortsætter vindkraft vokser i et støt tempo, en fordobling i produktionen fra 2006 til 2008. Vindmølleparker i USA genererede i alt 52 milliarder kilowatt-timer i 2008, hvilket gør op ca. 1,3% af den alt af elektricitet i landet. På trods af sin lille repræsentation i den samlede af elektrisk produktion, for vind-genereret effekt forudsat nok elektricitet tjene 4,6 millioner husstande. Produktionen nummer er også svarer til den samlede elektriske forbrug for staten Colorado.

Vindkraft &'; s vækst produktion bliver næret af teknologiske fremskridt, som fortsat skære produktionsomkostningerne. Yderligere faktorer omfatter skattelettelser, muligheder for prissætning, der giver forbrugerne mulighed for at vælge til præmie priser for energi leveres fra grønne kilder og andre incitamenter

Placeringen af ​​vindmølleparker rundt omkring i USA er i vid udstrækning styret af tre faktorer:.

1) Geografi – Områder med temperaturforskelle på forholdsvis tæt, moderate højder, manglen på naturlige vind pauser, og områder, hvor vinden kan funneled er eftertragtede steder for vindmølleparker. Tehachapi, Californien er et eksempel på en vindmøllepark beliggende mellem to områder af forskellige temperaturer. Den intense varme fra Mojave ørkenen i øst kræfter luften til at stige som erstattes af køligere luft fra kysten, som ligger vest for vindmølleparken. Området &'; s afrundede bakker ikke fungere som læhegn, men giver kanalisere handling i visse dele af vindmølleparken.

2) Vind sæsonudsving, konsistens, og hastighed – Det Tehachapi vindmøllepark oplever sine højeste og mest konsekvente vind fra april til oktober, som falder sammen med området &'; s højeste efterspørgsel efter elektricitet. I denne situation efterspørgslen ansporet af klimaanlæg behov. Montana, på den anden side, oplever sine højeste vind i vinteren, når efterspørgslen er drevet af varmebehov

3) Lokale politik – På trods af sin status som ren energi alternativ, vindmølleparker har en relativt stor mund print og er meget synlige, som kan bringe modstanden af ​​lokalbefolkningen. Nylige eksempler på lokal modstand mod vindmølleparker er blevet set i Louisiana og Oregon, hvor lignende bekymringer omfattede vindmølleparker &'; virkninger på turismen samt naturskønne, æstetiske og ejendomsværdi.

Vindmølleparker nu anses for at være den mest omkostningseffektive alternativ til fossilt brændstof til elproduktion, men de begrænsninger, der er beskrevet ovenfor viser, at vindenergi skal suppleres med andre rene muligheder såsom sol- og alternative brændstoffer. Alligevel bør energiomkostninger stige dramatisk, kunne omkostningseffektiviteten af ​​denne alternative anspore sin vækst yderligere, selv i områder, hvor lokal modstand er i øjeblikket stærkt
.