Kom Sammen med hinanden

I 1998 Richard og jeg havde en fantastisk mulighed for at sejle rundt i verden som balsal dans lærere på et krydstogtskib. Mange af de steder, vi oplevede så, såsom Oman, Jordan, Tyrkiet, Marokko, Indonesien og Israel er i oprør nu, og ikke så sikker for turister. Sidste år, hvor palæstinensiske soldater søgte tilflugt i Fødselskirken i Betlehem og var under belejring, jeg undrede, at jeg havde stået, hvor de var, og jeg kunne forestille stedet som de nyhedsindslag kom i. Selv når jeg var der, Israel og Palæstina kæmpede, som de har været, siden Israel blev dannet.
Når vi forankret i Haifa, Israel, havde vi kun én dag, så mine jødiske venner, Murray og Sylvia (som havde været der før) og jeg hyrede en taxachauffør, som kørte os gennem hele længden af ​​Israel, for at se så meget, som vi kunne i tolv timer. Introduktion til Betlehem blev en lektion i verdensfreden, og jeg ønsker at dele det med dig, fra min rejse noter:

Efter den lange køretur tilbage fra Det Døde Hav, vi når de gamle mure i den gamle by i Jerusalem og passerer lige igennem den gamle by for at gå til Betlehem, lige syd. Langs vejen, der er tegn på de konstant skiftende grænser. En pigtråd-wire og kæde link hegnet markerer grænsen for mange miles, og på hver side af det kan ses bygninger med hebraiske tegn på den palæstinensiske side, og arabisk bogstaver på den israelske side, hvilket indikerer, at jorden har ændret ejerskab mange gange . Frem og tilbage, frem og tilbage, hegnet bevæger sig, som forskellige træfninger ændre grænserne. Betlehem er nu under palæstinensisk styre, siden fredsaftalen for fire år siden, så vores chauffør føler det er ikke sikkert for os at komme ind i et israelsk taxa – han har ringet over grænsen og arrangeret med venner til en palæstinensisk bil og driver at tage os i.

Ændring førerhuse gør spændingen i disse steder håndgribelig. Vores chauffør stopper ved den palæstinensiske grænse og instruerer os til at gå på tværs. Vi har lyst til figurer i en spion film, som vi går mellem de rå guard skure på den israelske side – som er bemandet med vagter cradling automatiske rifler – gå på tværs af no-mand &'; s-jord i midten, og derefter mellem den lige så rå vagtposter og de lige så godt bevæbnede palæstinensiske vagter, og ingen synes at betale nogen opmærksomhed på os – de stirrer lige igennem os. Vores venlige palæstinensisk chauffør i sin Arabisk markant taxa, byder os på den anden side. Vi indånder igen

Betlehem og Fødselskirken er blot tre miles væk, så vi &';. Re der i et par minutter. Da føreren chattere til os i ganske driftsklar engelsk, begynder vi at slappe af. Venlighed af de to førere, borgerne i stridende nationer, påpeger, at selv når politiske situationer er ubehageligt, kan folk finde måder at arbejde sammen. Disse drivere er ikke fjendtlige mod hinanden, de hjælper hinanden (og os) ud. Senere, finder vi ud af, at mange taxachauffører ikke ville tage deres passagerer i Betlehem – kun vores arrangeret kontakten

Fødselskirken viser sig at være tre kirker i én: En palæstinensisk kristen kirke, en græsk. ortodokse, og en katolsk kirke – alle 3 bygninger er ved siden af ​​hinanden, deler en gårdhave og nogle vægge, og vi går gennem hver en til at komme til den næste! Den ældste kirke er den palæstinensiske Fødselskirken, oprindeligt bygget i 400 e.Kr.. Vi går ind gennem en dør build bevidst lav, så man må bøje sig i forhold til at komme i. Gulvet vi står på nu blev bygget i 600 e.Kr., efter den første kirke blev ødelagt, men det har en faldlem i det, hvorigennem vi kan se ned og se den oprindelige mosaikgulv, omkring 3 fod nedenfor. Præsterne har en stille stolthed og en oplagt bevidsthed om den hellige jord de går på og omsorg for.

Kirken er bygget i den traditionelle kors, med højt til loftet, hvorfra lange kæder hænge med et snit messing olielamper på hver enkelt. Måske er der 50 af disse dejlige lamper, alle lyser, og hver enkelt forskellige. De designs skåret i metallet tillader lyset at afspejle de udskårne figurer på væggene – diamanter, måner, stjerner. Hvilken herlig syn folk har ærbødigt oplevet i 2500 år! Til den ene side er en dør til en trappe, der fører ned til et værelse draperet i silke. Til venstre som du indtaster er en niche, som synes at være en pejs, men viser sig at være det sted, hvor Jesus blev født. En overpyntet, 13-takkede stjerne er sat i gulvet på selve stedet, omgivet af olielamper. De 13 punkter repræsenterer generationerne mellem David og Jesus, at antallet af disciple på den sidste nadver, og stationerne i korset.

På den modsatte side af rummet er stenen krybben, hvor barnet blev lagt efter fødslen. I den ene ende er stearinlys. Det er en kraftig syn – alle århundreders veneration har forladt deres energi i dette rum. Min far var katolik, og jeg har tændt stearinlys i hans hukommelse i kirker over hele verden, men belysning stearinlys på krybbe var et særligt øjeblik for mig. Da jeg så de offerfund stearinlys i Værelset, jeg spurgte, hvor jeg kunne købe en, og vores guide sagde præsten ville få mig en. Præsten var næsten lige så gammel som det rum, og med næsten hørbare knirkende, han langsomt bragte mig et lys, som jeg så tændte og placeret med de andre stearinlys i slutningen af ​​krybben. Denne enkle ritual, efterfulgt i århundreder, flyttede mig til tårer.

Da vi forlod scenen i Fødselskirken, vi gik gennem de græske ortodokse og katolske kirker, som begge er smukke, og igen ud i gården.

Efter at have taget en taxa tilbage til grænsen, vi ændret til vores israelske taxa igen. Off vi drønede tilbage til Jerusalem. Eftermiddagen blev Falmende hurtigt. Vi skyndte til gamle Jerusalem, og besøgte Cardo, en gammel romersk markedsplads omgivet af en mere moderne shoppingområde.

Så er vi ved Grædemuren (kendt som Grædemuren) – den eneste rest af et gammelt tempel, som jøderne ærer, og hvor de kommer for at bede. Væggen er opdelt i to sider, en for mænd, en for kvinder, så Sylvia og jeg gik til højre, og Murray gik til venstre. Det var Murray &'; s fødselsdag, og årsdagen for hans mor &'; s død, og dette var hans vigtigste grund til at komme tilbage til Israel. At bede på væggen. Overalt langs væggen var mænd og kvinder davening eller rokke frem og tilbage, mens du beder. De fleste af mændene var klædt i lange sorte frakker og sorte hatte af de ortodokse jøder, og en masse af kvinderne var også i lange sorte kostumer. Det siges, hvis du skriver en anmodning på lidt papir, og guffe det ind i en revne i muren, vil det blive givet. Da vi kom tættere på, kunne vi høre de kvinder, mumlende, og man græd. Igen blev vi ramt af kontinuitet i århundreder.

Historien om disse steder, årtusinder af den menneskelige eksistens, de bønner, sorg, frygt, håb og drømme af mennesker, der blot forsøger at brødføde deres familier og leve et fredeligt liv, stiger omkring os som en tåge af menneskelig styrke og overlevelse. Vores taxachauffører, både palæstinensiske og israelske, er familiemedlemmer mænd, som mystificeret over, hvorfor de &'; re i krig, som vi i Amerika handler om hvorfor verden kan &'; t leve i fred. De har ikke behov for at bekæmpe hinanden for jord eller olie rettigheder, eller til religiøse overherredømme. De har brug for at brødføde deres familier, for at passe deres koner og børn, og til at forsøge at efterlade en arv til deres efterkommere. Så på trods af, hvad deres lande gør for hinanden – trods soldaterne, de politiske partier, de selvmordsbombere, kanonerne og grænserne – de arbejder sammen for at tjene en dag &'; s løn. De er stolte af deres del af verden – den muslimske, jødiske og kristne hellige steder, og de ser det hele som tilhørende dem alle – kun de fanatikere, religiøse og /eller politiske, ønsker at eje det. Disse mænd, som dig og mig, vil bare deres lille del – nok til at være komfortabel, og for at holde deres familier sunde. Der er nok til at brødføde og klæde alle i denne verden

Den sene fred kriger Danaan Parry skrev:.. &Ldquo; Den energi, vi bruger til at skabe krig er den energi, vi har brug for at gøre reelle fred

“ Det er den modige handling, at kriger skal gøre – at finde en måde at forholde sig til den person, på den anden side af den lukkede-off ventil, så vi sammen kan vride, at ventilen fra begge sider og åbne den op igen igen

“. Den nye kriger er i en usikker position, fordi han eller hun siger, "Jeg vil vise mig og resten af ​​min stamme, der ... mørket eksisterer inden for hver enkelt af os, og jeg vil kræve, at vi har modet til at se på det. " Så at bruge ordet "kriger" virkelig har nogle betydning, fordi krigere nødt til at have modet til at stille op med nogle temmelig tunge flak fra deres eget folk. Vi beder vores egne folk til at vokse og ikke til projekt &";

Jeg beder til, at vi alle lærer at leve i fred, selv midt i krige, vi don &'; t forstå. Jeg beder til, at vi don &'; t acceptere tanken om, at andre mennesker er vores fjender i kraft af deres race, nation eller tro. Jeg beder til, at vi lærer at arbejde sammen, uanset hvad vores regeringer insisterer på at fortælle os. Jeg beder for fred, i os selv, i vores familie, i verden. Og ligesom Tiny Tim, jeg beder:.. &Ldquo; Gud velsigne os, hver og en &"; Restaurant