Amerikanske præsidenter og Energi: En udfordring af lederskab

Hver amerikansk præsident har kæmpet med spørgsmålet om, hvordan man bedst til brændstof landets transport og andre energibehov. Selv Abraham Lincoln valgte at afvise et tilbud fra kongen af ​​Siam (det samme en af ​​Broadway musical lore) for at sende over asiatiske elefanter, der kunne udbreder her og skaber en national transport infrastruktur. Lincoln forklarede kongen at Amerika planlagt til at stole på dampskibe og damp-motor jernbaner, både drevet af brændende træ. Moderne præsidenter har fundet energispørgsmål skræmmende. Et par kan endda have mistet genvalg på grund af denne vanskelige opgave

Richard Nixon konfronterede de første år i Amerika &'; s. Nedgang i olieproduktionen, en arabisk olieembargo, og vrede bilister strandede i benzin linjer. Mens Nixons politik olie priskontrol og allokering gjort gasledninger værre, han reagerede på krisen ved at øge nationen &'; s engagement i energiforskning, der starter Alaska olierørledning, og indførelse af grænsen på 55-mph hastighed. Mangel benzin og pris overspænding, foruden Watergate-skandalen, bragt ned hans popularitet til farlige niveauer.

Gerald Ford etablerede energi som en topprioritet og underskrevet den lovgivning, der etablerede en nødsituation lager af effektivitetsstandarder olie- og kilometertal for transport. Men hans indsats fik lidt anerkendelse fra vælgerne eller senere, fra historikere.

Jimmy Carter gik på nationalt tv at slå til lyd energibesparelser, erklærede energi "den moralske ækvivalent af krig", og sendte Kongressen to store bølger af energilovgivning. Nye skattefradrag for isolering, at programmer får elselskaber off af olie generation, og andre programmer hjalp forbrug reduceret olie. Alligevel den iranske revolution skarpt skåret verdens olieforsyninger, medført en anden udbrud af benzin linjer, og bidrog til historiske niveauer af inflationen (en del af "den elendighed indeks" af Ronald Reagan citeret).

Ronald Reagan endte kontrol af prisen på råolie, gjort store tilføjelser til den strategiske olie lagre og øget US Naval styrker i Den Persiske Golf for at beskytte den frie strøm af olie. I det hele, han vendt energi initiativer hans forgængere og satte sin tro på "markedet" i stedet for regeringens indsats for at løse energiproblemer.

George HW Bush blev den første præsident for at indtaste de internationale forhandlinger for at diskutere, hvordan man kan bekæmpe de globale klimaforandringer, der kommer stort set fra forbrænding af fossile brændsler. Han vil blive bedst husket for hans vellykkede indsats for at udvise irakiske styrker ud af Kuwait, fordi, i hans egne ord, "Adgang til Persiske Golf olie og sikkerheden af ​​centrale venlige stater i området er afgørende for amerikanske nationale sikkerhed." Krigen bragte en stor (men midlertidig) hop i oliepriserne, som sandsynligvis har bidraget til et senere recession.

Bill Clinton var en af ​​vores mindste aktive præsidenter på energispørgsmål. I 1993 foreslog han en fed BTU (energi) afgift, som overlevede kun i laser. Under sin anden periode, underskrev han Kyoto-protokollen om global opvarmning, men aldrig forelagde det for ratifikation af Senatet, hvor det står sikkert nederlag.

George W. Bush rejst tvivl om videnskaben om den globale opvarmning og opfordrede boring i Alaska som en vigtig hovedlinjerne i amerikansk energipolitik. Han sendte amerikanske tropper til Irak, velsagtens for at genvinde amerikansk olie indflydelse i regionen. Lidt bemærket i slutningen af ​​2007, vedtog Kongressen og Bush underskrev den stærkeste pakke af energi-lovgivningen siden 1980, hvilket afspejler voksende nationale bekymring over problemet.

John McCain og Barack Obama? Ingen ved med sikkerhed, hvordan vores næste præsident vil håndtere de løbende udfordringer i afhængighed af udenlandsk olie og global opvarmning. Alligevel McCain og Obama har brugt mere opmærksomhed til energi dette valg cyklus end nogen tidligere præsidentkandidat, herunder Carter i 1976. Energi er et varmt emne i politik i 2008 og placeringen af ​​de to præsidentkandidater tilbyde vigtige spor om, hvad de kunne gøre i det ovale kontor. Den, der vinder, historie tyder på, at energi fortsat vil være en vigtig test af præsidentens karakter

©.. 2008 Jay Hakes

Forfatter Bio