At lære at Punch som en pige

På en given nat på Emerald Halskæde Martial Arts i Boston &'; s Allston kvarter, de voksne studerende kan findes i deres skarpe hvide karate uniformer, bevæger sig op og ned uddannelsen gulvet. Om sommeren brutale varme og vinterens bitre kulde, de punch fokus luffer og sparke de polstrede skjolde med imponerende kraft. Arbejde i par, de smider hinanden til jorden. De råber en masse, også.

Alvor fylder luften som folk stamme og sved. De studerende er disciplineret, og de &'; re voksende al evighed stand og selvsikker. De presser sig selv virkelig. Og de &'; re hårde. Hver gang i et stykke tid, bliver nogen ondt. Det er aldrig noget alvorligt – måske et blåt mærke eller en grovere end forventet landing på det polstrede gulvet. Det &'; s dette element af reel fare, der holder alle fokuseret og fuldt ud i nutiden. Men tingene nyresten &'; t for alvorlig:. Den tunge stemning er brudt ofte med smil og latter

Det er mine studerende, og jeg &'; er stolt over de fremskridt, de gør. På overfladen, det ser ud præcis, hvad du ville forvente at se i en urban dojo (træningssal) hvor traditionel karate undervises og praktiseres. Men der er kun én ting, der springer ud på dig, mens du ser en klasse på Emerald Halskæde Martial Arts:.

Fuldt to tredjedele af de medlemmer, der træner på dette dojo er kvinder

Denne, af en standard, er usædvanligt. Mænd – og alt for ofte, at den mandlige ego, der har tendens kommer med på turen – synes at dominere de fleste karate skoler. Jeg spurgte mine elever, hvorfor de troede tingene var anderledes på vores skole, og hvad der holder dem at komme tilbage.

"Jeg tror en masse kvinder starter træning i kampsport for selvforsvar aspekt," sagde Angela D., et brunt bælte i dojo. Angela har trænet i næsten fire år. "Men der er også en mental sejhed, der udvikler sig fra at studere karate – ikke at give op, forsøger en gang mere, intet er umuligt Der er stadig barrierer og stereotyper for kvinder til at stå over for i den virkelige verden, og jeg for én værdsætter at lære at. være mere selvsikker og beslutsom. "

“ jeg ser, hvad de avancerede studerende gør, og jeg tror, ​​&'; jeg ønsker at gøre det, &'; &"; siger Jen V. en Green Belt elev. Jen har trænet på dojo for to og et halvt år. "Den gruppe af mennesker i dojo er virkelig en stor grund til jeg holde kommer tilbage. Hver eneste person involveret med dojo er en interessant, godt afrundet, fascinerende person. Jeg betragter mig selv heldig at være en del af en sådan gruppe, og Jeg værdsætter det stærkt &";.

“ Jeg tror, ​​jeg er mere sikker i visse områder af mit liv nu, &"; Jen fortsætter “. Jeg kan ikke nødvendigvis gå ned eventuelle mørke gyder, og jeg don 't tror, ​​jeg var bange før, men min holdning er anderledes nu, når jeg gå til min bil på en parkeringsplads &";.

“ Et af de aspekter, som jeg nyder mest om kampsport er, at køn spiller nogen rolle &";. Siger Joe P., en mandlig Brun bælte i dojo “.. Hvis vi gør tingene på den rigtige måde, bør vi ikke bruge overkroppen styrke til at udføre vores bevægelser Vi skulle stole på korrekt teknik, der kan så let nås ved kvinder som mænd &";.

“ Arbejde med kvinder har ændret mit fordom of the art, som jeg altid troet, at kun mænd blev trukket til det &". ; Joe siger. “ Jeg kan ikke rigtig se på min dojo hjælpere som mænd og kvinder, men som andre praktikere &";

Uden for dojo, Angela er en grafisk designer og mor til to. Jen er en bibliotekar. Men du &'; d aldrig gætte deres virkelige identitet ved at se de to af dem arbejde ud på dojo gulvet. (Joe øvrigt arbejder i fast ejendom.) Alle går gennem den samme uddannelse, uanset køn, og kriterierne for rang avancement er de samme for mænd og kvinder. Mens selvforsvar er en stor del af det, &'; s lært, vores dojo fokuserer på at opbygge karakter og tjene andre i et miljø med gensidig respekt. Mændene i dojo don &'; t behandle kvinderne anderledes – og det modsatte er også sandt!

Som for mig, jeg &'; m virkelig ser frem til den dag, når nogen bemærker en af ​​mine mandlige studerende og siger, “ Man, sikker rammer han som en pige &"; Hvad en stor kompliment, der vil være
 !;