National Hockey League og Stanley Cup

Hvert hold i NHL spiller 82 regulære sæson spil, 41 spil derhjemme og 41 på vejen. Teams bruges til at spille alle andre hold i ligaen mindst én gang, men det vil ikke længere være tilfældet efter gennemførelsen af ​​post-lockout ændringer. Hold vil nu spille 10 inter-konference (dvs. ikke i deres egen konference) spil gennem hele sæsonen, 1 kamp mod hvert hold i to af de tre divisioner i den modsatte konference. Hold vil også spille 40 spil mod ikke-udskilte, konference modstandere (4 kampe mod hver), og 32 spil i deres division (8 kampe mod hver). To point for gevinster, et point for at tabe i overtid eller en shootout, og nul point for et tab i regel tid. I slutningen af ​​grundspillet, er det hold, der afsluttes med flest point i hver afdeling kronet divisionen mester. Hvert Konferencen består af tre divisioner, så disse tre division mestre og flere fem hold udfylde hver konferencens playoff felt. I alt 16 hold (3 division mestre og 5 ekstra hold, for i alt 8 fra hver konference) kvalificere sig til Stanley Cup Playoffs.

Stanley Cup Playoffs er en eliminering turnering, hvor to hold kæmper for at vinde en best-of-syv-serien med henblik på at gå videre til næste runde. Hvis stillingen er bundet i slutningen af ​​tredje periode en overtid periode spilles. Hvis stillingen er bundet i slutningen af ​​et overarbejde periode, er yderligere overarbejde perioder spillede indtil en vinder er bestemt. Overtimes er også fuld perioder på tyve minutter (fem-mod-fem hockey), snarere end de fem minutter (fire-on-fire hockey, efterfulgt af en shootout,) i den regulære sæson. Den overtid spilles med gyldne mål regel (pludselig død), så spillet slutter, så snart enten hold scorer et mål. Den højere rangerede hold siges at være det hold med hjemmelavet is fordel. Fire af de syv kampe spilles på hjemmeholdets mødested - den første og anden, og om nødvendigt, den femte og syvende, med de andre spil, der spilles i den lavere rangerede hjemmeholdets mødested.

En playoff, der blev anfægtet i NHL brugte følgende format: de division vindere blev udsået en gennem tre, og derefter de næste fem hold med de bedste poster i konferencen blev udsået fire gennem otte. Imidlertid har ligaen endnu at annoncere slutspillet format for 2005-06 sæsoner, og med den nye planlægning format, der lægger vægt division play, er ligaen sigende udforske lægge større vægt på division stillinger ved at tage de øverste 2 hold i hver afdeling, sammen med holdene med de næste to bedste resultater for hver konferencens playoff felt. I tilfælde af stemmelighed i punkt i den liga, er bånd brydes først ved mængden af ​​sejre, og derefter ved rekord mod det hold, der er bundet (der ses bort fra første spil spillet på arenaen af ​​det hold, der var vært for flere spil end de andre i løbet af sæsonen serien, hvis relevant). Dernæst den bundne hold med bedre positive forskellen mellem scorede mål for og imod er givet præference, og i de sjældne tilfælde disse tiebreakers er utilstrækkelige, kommissæren har myndighed til at udtænke nogle andre midler til at bryde uafgjort. Den første runde af slutspillet, eller Conference kvartfinaler, består af det første frø spille den ottende frø, den anden spiller den syvende, tredje spiller den sjette, og den fjerde spiller den femte. I Conference semifinalen, den øverste resterende konferencen frø spiller mod den fjerde tilbageværende frø, og den anden tilbageværende frø spiller den tredje tilbageværende frø. I næste runde, de Conference Finals, de to resterende hold i hver konference spille hinanden, med konferencen mestre fortsætter til Stanley Cup finaler
.