Fight Night

Skriftlig 17 okt 1988

Jeg var ude i baghaven skydning kurve med nogle af drengene fra nabolaget. Det var en sprød, solrige efterår eftermiddag sweatshirt vejr, og jeg følte stor omkring livet. Jeg havde endelig fået håndelag af hoppe skudt, og var virkelig stolt af mig selv.

Bagdøren åben, min far råbte, "Søn, kom her et minut."

I gik over til ham, vejrtrækning hårdt fra anstrengelse.

"Få din jakke, vi kommer ned til Y."

"The Y? Hvordan kommer?"

"Jeg har underskrevet dig op til boksning lektioner," sagde han, idet tonen ligesom når det var tid for mig at få en klipning; ikke mere snak, det er bare den måde, det er, bare gøre det! "

Så jeg sagde ikke noget og gik sammen, forundret. Jeg var 11, i 5. klasse, men jeg havde ikke været i problemer eller i slagsmål eller noget får. Men boksning var vigtigt at min far, jeg vidste, at. Et ritual på vores hus, var at se Gillette Friday Night på kampe. Far havde boxed i Marine Corps, mens han var udstationeret i Hawaii. Men Jeg havde aldrig særligt fået ud til tanken om at blive ramt;. frivilligt arbejde for det syntes især bizart

Så jeg begyndte at tage boksning lektioner på det lokale KFUM To gange om ugen, efter skole, ville min far køre mig ned. og hænge omkring ser mig i en time, mens jeg gik igennem en rudimentær boksetræning -. sparring, tunge taske, og lidt, meget lidt, coaching Den har kun bekræftet, at jeg ikke kunne lide at blive ramt, så en dag i bilen Jeg spurgte ham om det.

"Far," spurgte jeg, "hvorfor gør jeg dette boksning ting, du ved, at tage disse lektioner og alle?"

Han så akavet og flov , den måde han gjorde, da vi taler om noget mere personligt end World Series. "Søn, at vide, hvordan at forsvare dig selv er noget en mand har brug for at vide. Jeg troede, det var tid du har lært det, og at dette var den bedste måde at gøre det." Han klappede mig klodset på skulderen

Jeg fornemmede, at kampene var bevise jorden -. Indgangen testen til manddom. Men fra hvad jeg så af børnene i skolen, der kæmpede en masse, hvis du vandt, den gode følelse varede et minut, hvis du har mistet, nederlaget brændte dybt. Det lignede en neverending test

Efter cirka to måneder af lektioner fandt jeg ud af, at far havde indgået mig i Fight Night -. En amatør kamp kort afholdt en fredag ​​nat en måned på KFUM. Jeg vidste, der var ingen måde i helvede jeg ønskede at gøre det. Da han fortalte mig, min mund faldt åben, mine øjne udvidet, og jeg begyndte at sige noget. Jeg kiggede på ham og så beslutsom sæt af hans kæbe og strikkede pande - hans "fordi jeg siger det" se. Så jeg sagde ikke noget.

--------------

fredag ​​eftermiddag. Eftermiddagen af ​​Fight Night. Min mund var så tør jeg ikke kunne synke - eller anden måde det havde blot blevet virkeligt, at jeg skulle til at gå igennem med det. Far bragt hjem mit udstyr - lyse røde kufferter, baggy på min mager ramme, en rød silke T-shirt, mundstykke og en jock strap. Det var min første erfaring med en jock strap, og det øget min dread - Hvis du havde brug for at beskytte dig selv "dernede", det hele tog på en dødbringende luft

Jeg kan ikke engang huske at køre til. Y. Det første jeg husker sad i omklædningsrummet - blandet lugter af sved, smertestillende, og en aura af frygt. Jeg kunne næsten ikke se på de andre drenge sidder omkring på bænke, hver af os i samme gear. De skinnende nye røde boksehandsker jeg havde kigget enorme og ildevarslende, da jeg stirrede ned på dem.

Jeg kunne høre mumlen af ​​mængden udenfor, periodiske klokker, klappe og heppe. Min far var ikke rundt, men jeg vidste, at han var derude, i mængden, ser. Jeg havde aldrig været til Fight Night; Jeg havde ingen idé om, hvad de skal forvente

Det kom min tur; Jeg følte følelsesløs. Jeg gik ud af omklædningsrummet. Gymnastiksalen blev formørket, bortset fra den lyse bånd af gult, muggen lys skinner ned fra loftet på til ringen. Ringen blev indhegnet med reb, forhøjede, adskilt fra mængden.

Jeg gik mekanisk ned ad den lange formørket midtergangen, publikum en truende endnu fysisk tilstedeværelse på begge sider af mig. Jeg klatrede op ad trappen, dukkede gennem tovene og ind i ringen. Min modstander stod ryster sine arme i det blå hjørne, men jeg kunne ikke møde hans øjne.

Jeg følte udsat, sårbar. Jeg kunne se nogen uden for kredsen af ​​lys, men hørte rumlen, kunne føle folk, kunne mest af alt fornemmer min Fader, forventningsfulde.

Vi var kæmpe 3 to minutters runder. Dommeren kaldte os til midten af ​​ringen, og vi stod, to unge drenge, en i rød, en i blå, overfor hinanden - og testen. Vi rørte handsker og gik tilbage til vores hjørner.

Klokken ringede og jeg flyttede langsomt mod ham. Han stormede på mig og begyndte at slå mig i ansigtet og maven. Jeg stod numbly og tog det, næppe kaste slag, glemmer alt jeg havde lært, for bange til at flytte, hade den smerte, føler smerte. Det føltes uendelig, men pludselig en klokke ringede, og jeg var på en skammel i hjørnet. Jeg tørrede min næse på min handske og forfærdet, så en mørk udstrygning af blod.

Klokken ringede, og det startede igen. Jeg begyndte at græde; Jeg ville bare det at stoppe. Pludselig rammer stoppet og jeg blev dunkelt klar over, at jeg stod alene under de lyse lys, gråd. Dommeren holdt op den anden drengs arm. Han havde vundet. Jeg var en taber to gange, for at tabe kampen, og for at græde. Jeg havde bestået prøven.

Jeg græd og græd, kunne jeg ikke stoppe. Nogen udslettet min næse på en hvid håndklæde og det kom væk rødt. Jeg vaklede tilbage ud af ringen og begyndte den endeløse gåtur tilbage ned formørket kirkegulvet, mit hoved hængende, sniffing og hulkede. Min far var ikke rundt - en del af mig var glad; en del af min sjæl lydløst råbte efter ham. Jeg ønskede at køre, for at skjule; at skjule fra min far, for at skjule fra min skam
.