Hvad er bøn menes at være?

Torsdag er National Day of Prayer, som mandat fra Kongressen. Hvad skal præsident Obama gøre? Skulle han følge traditionen og underskrive en ceremoniel proklamation? Skulle han følge præsident George W. Bushs praksis med vært for en formel Hvide Hus arrangement? Skulle han ignorere det helt?

Hvorvidt en national dag med bøn er sit navn værdigt afhænger af, hvad bøn er tænkt som. I Bush-æraen, offentlig eller gruppe bøn fulgte mønstret fastsat af Nixon i tresserne: det var en validering af konservative værdier. Gud var for lov og orden og imod hippier. Gud var imod enhver, der ikke troede på ham, en latterlig position, når man tænker over det. Bør ikke Gud, for alle væsener, ikke skal godkendes af andre? Så længe bøn var simpelthen et shout-out til evangeliske kristne og tilhængere af den nuværende krig, jeg tror, ​​det havde ringe værdi som en national aktivitet.

Anyway, bøn er personlig til at begynde med. Det kaldes på af enkeltpersoner for deres egne grunde, uanset politikere, der ønsker at selvsupplering det.

Er der en enkelt ting, at bøn er beregnet til at være? Mange blandt de fromme vil finde denne en mærkelig spørgsmål, fordi for dem problemet er selvindlysende. Bøn er en måde at tale til Gud. Billedet er helt grundlæggende, ligesom en telefonsamtale. Hvorvidt Gud svarer, er nøjagtig den samme som om den person, du har ringet tager telefonen. Det eneste mysterium - og det er en stor en - er, hvordan at bedømme når Gud svar og når han gør det ikke. Er han vred eller ligeglad? Er han nok tilfreds med din adfærd i almindelighed? Gør han anser det passer at opfylde dine specielle anmodning?

Den menneskelige race har viklet sig forgæves i disse mysterier i århundreder, så det ville være nyttigt at en eller anden måde få dem ud af vejen ved at give bøn en ny betydning, en, der ikke afhænger af Vankelmodigheden af ​​en usynlig væsen bor over skyerne. Hvorfor ikke overveje bøn for at være en handling i bevidstheden? Det kan være alt for svært for en person i den jødisk-kristne tradition at give slip på en personlig (og normalt maskuline) Gud til fordel for noget så upersonligt som ens egen bevidsthed, men jeg tror, ​​det er hvor fokus skal ligge.

Alt om bøn sker i bevidsthed og ingen andre steder. Meddelelsen sendes og modtages i bevidstheden; resultaterne er bemærket i bevidstheden; ens forventninger, overbevisninger og intentioner har rod i bevidstheden. Jesus forkyndte Guds eksistens inde hver person, og "indenfor" betyder i en persons dybeste bevidsthed. Derfor er bøn er en proces: bevidsthed interagere med sig selv. Religioner håndhæve en opdeling mellem den, der beder, og den, der svarer, men hvorfor? Stripped af religiøse ordforråd, en bøn er intet mere end en hensigt. Enten denne hensigt kommer rigtigt eller det ikke.

Når vi sætte spørgsmålet på dette grundlag, kan vi tale mere rationelt om, hvordan intentioner gå i opfyldelse. Er bevidsthed har magt til at gøre drømme til virkelighed, for at redde folk ved at bringe uventede løsninger til at helbrede sygdomme, inspirere tro og overvinde kriser? En massiv mængde af beviser fra verdens visdom traditioner siger, at en dybtfølt hensigt opstår i bevidstheden besidder alle disse beføjelser. Der er ikke plads nok her til at uddybe det punkt, længde, men alle, der dykker for alvor ind i magt hensigt vil komme til den konklusion, at have en bøn komme rigtigt afhænger meget mere af bevidstheden på den person, der har at bede end på en . usynlig, vægelsindet, uerkendelig magt, som måske eller måske ikke lytter

Udgivet i Washington Post
.