Det bedste

Aviser fra min hjemby sagde, at der havde været en stigning i selvmord. Krisecentrene var belastende. Tusinder var pludselig uden arbejde. Fabrikker, der havde givet Akron sit tilnavn, "The Rubber Capitol of the World", var at lukke ned. Ville uden pension gå til dem, der drømte hovedsageligt af det.

Jeg var udstationeret med hæren i det nordlige Italien på det tidspunkt. Jeg fandt et sted at være alene, og jeg græd. Jeg mistede vægt, mens jeg vænnede sig til tanken, i løbet af de næste par uger, at min far var uden arbejde.

Ligesom hobetal af andre i 1940'erne, min far flyttede fra West Virginia til det nordlige Ohio for at finde arbejde. Bedstefar og onkler flyttede også. Tømmer industri i det centrale West Virginia var tørret op. Kulminer forudsat få arbejdspladser på det tidspunkt. Så min far migreret fra bjergene til flade, fra en snavs gård i paradis til en ny måde at leve på, hvor røg ræbede blandt et folk, som både latterliggjort og beundrede de nyankomne fra bakkerne.

Han giftede sig med min mor . De havde seks børn. Jeg er nummer fire.

Fabrikken løn var god. Min far tog sin. Han gik på arbejde en hel time før han skulle være der. Hans hænder og sit værktøj allerede var parat til at gå på arbejde, når den tid uret registreret, at han var der.

Han gjort op for, hvad han manglede i uddannelse i indsats og rå evne. Ottende klasse var normen for sin generation og fødested. Han havde malket en masse fra de begrænsede muligheder. Han var en lærenem. Uden formel uddannelse, far var en dygtig tømrer. Da han ikke var på fabrikken, han var normalt arbejder på småjobs. Han overdækket huse, bygget garager og verandaer, og udviklede menneskelige kontakter til at hjælpe ham med at finde flere af disse muligheder. Jeg husker, da en ung, ser kun et par bøger ved siden af ​​hans seng. Det eneste titel jeg husker, er, How to Win Friends og påvirke folk, af Dale Carnegie.

Han klagede aldrig, men far ikke elsker især at gå ind i fabrikken og sveder i mere end otte timer ad gangen. Jeg udlede, at fra hans hyppige omtale, i de dage, hvor mange år, han havde tilbage, før han kunne gå på pension. Hver gang foreningen forhandlet en ny kontrakt nummeret ændret. Han havde det ned til år, måneder og uger. Pensionering var den herlige gulerod dinglende derude, der kommer tættere hele tiden. Afslutning var ikke en mulighed at han nogensinde nævnt.

Han havde kun et par år tilbage, før han kunne gå på pension, når jeg gik ind i hæren. Han vidste præcis hvor mange.

Så avisen kom. De stjal min fars gulerod. Hvordan skulle han finde en måde at lande på fødderne efter det? Jeg ringede hjem. Far sagde, at de kunne tilbyde en slags fordel omskoling, men det gjorde ikke lyde som meget på det tidspunkt. Det føltes som en lille handout sammenlignet med den trukket tilbage løfte om pension.

Et par måneder senere fortalte han mig, at han blev indskrevet i en klasse forbereder ham til at tage den GED. Han passerede det. Han indskrevet i en fast ejendom kursus. Så sagde han, at han solgte fast ejendom. Derefter blev han bygge et andet hus. Han købte et sted i Florida. Han købte en ejendom efter den anden, huse behøver arbejde. Gendannelse disse og derefter sælge dem eller leje dem, han syntes at gøre godt. Jeg kan ikke huske præcis, når det først gik op for mig, at han var kommet fra den tragedie, der forårsagede mig sådan nød.

Jeg husker det øjeblik blev det krystalklart. Jeg havde forladt hæren efter mit hvervning, gået på college, gift, og arbejdede ud min egen fremtid. Han sagde til mig, "Timmy, ved du hvad? Det bedste, der nogensinde er sket for mig, var, da de lukker ned, at fabrikken."

Jeg tænker på, at når mine egne muligheder synes begrænset, og når jeg er urolig over tvungne valg og gafler i vejen. Når jeg fanger mig selv krævende, at verden linje op med mine egne intentioner og forhåbninger Jeg husker den "bedste, der nogensinde er sket" til min far.

Når skæbnen fratager os vores gulerod, er det nok tid til at plante helt nye frø i frisk jord og vokse vores egne gulerødder. Livet er sjældent fair. Det er op til os at så bestille vores reaktion på ændringer, som vi senere kan vende tilbage og takke dem, der har smækket og låst døre. Verden er ligeglade om vores succes eller fiasko. Det er derfor, vi ikke må være. Det er op til dig - og ingen andre - at vende ødelagt håb og nederlag i det bedste, der nogensinde er sket for dig

Tim Nichols 'seneste roman, The Reunion, skildrer de forfærdelige kampe ved står over for. Civil War soldater og civile i West Virginia – og hvordan de overvandt. Besøg www.timothynichols.com
.