Slumdog Millionaire: Dilemma af en ny Indien

Efter sin fejende sejr på Oscars sidste søndag, Slumdog Millionaire synes ligesom filmen alle ønsker, og måske har brug for. Det har alle de ingredienser af eskapistisk billetpris fra den Store Depression - en populistisk helt, der overvinder alle odds for at få pigen og pengene. Der er en ekstra element af selv-lykønskning for Vesten: ved at se denne film, du kan se Indien uden at få dine hænder beskidte eller fornærme din næse, og juble det på. Askepot ikke gå gennem lejlighedskomplekser og sekterisk vold for at nå hende prins. Men i dette eventyr, skal en koncession ske til moderne virkelighed. Dev Patel er symbolsk for Indien her og nu, at opfylde sine vildeste økonomiske ambitioner og samtidig være bevidst om de mørkeste aspekter af socialt forfald og fortvivlelse.

Hvis vi følger metaforen til sin logiske konklusion, vil Indien få pengene og pigen af ​​stigende over sine slumkvarterer. Måske er det derfor Slumdog har skabt en urolig reaktion i Mumbai og resten af ​​Indien. Hævet over er ikke det samme som at løse. Mange godt født uddannede indere har kigget mod vest i lang tid, hvilket er lettere end at kigge indad. De ved mere om gaderne i London og New York end de myldrende gader i ghettoerne i deres egen by. Dette er sandt, naturligvis, blandt rige eliter overalt, ikke kun i det sydlige Asien. Ser Dev triumferende krydse sociale linje er triumferende, men det minder dig om, at der er en linje. (Barack Obama krydsede race linje i triumf, også, men bemærke, hvor meget varme hans justitsminister, Eric Holder, tog, da han foreslog i mindre end høflige vendinger, at Amerika har brug for at være mere ærlig og modig om hele problemet race.)

Ligesom eventyr, symboler kan pacificere dybe bekymringer. Indien drømmer om at være en millionær, men den lever med angsten, at det er virkelig en Slumdog. Eller at de slumdogs en dag vil stige op mod millionærer. Du kan læse teblade som du har lyst. En anden usikkerhed overværer filmen. Have fundet sted på en shoestring, lykkedes Slumdog at outgross vilkårligt antal big-budget Hollywood-film. I sidste uge det rangeret femte i USA box office mens dens nærmeste Oscar rival, The Curious Case of Benjamin Button, ikke længere var i top ti. Brad pitt, at være en megastjerne, har trukket sin film til 122 mio $, sammenlignet med Slumdog s $ 98000000, men er det virkelig konkurrencedygtig? Ti film på omfanget af Slumdog kan gøres for prisen for en blockbuster, som endnu ikke betale tilbage dens omkostninger.

Hele filmen industrien ser nøje, og den tredje verden er at se tilbage endnu tættere. Efter to årtier med action flicks med flytte-din-læber scripts, der var primitive nok til at appellere til de asiatiske mænd, her er Asien - via England, ganske vist - at sende tilbage noget sofistikeret, gribende og universel. Det er ligesom den ultimative retort til kolonialismen: den kuli og wallah har flere kløgt end sahib. Indianerne føler urolig over, at også. Vil sahib vende ryggen og lukke dem ud? Do syd asiater har nok selvrespekt og statur i verden omsider glemme, at Sahib nogensinde har eksisteret?

Vi kan kende svarene i den nærmeste fremtid. Bollywood ikke forestille Slumdog. Det purveys stadig hjernedød underholdning, for det meste, afbrudt af små uafhængige film, der udfordrer Vesten for eftertænksomhed og friskhed. Det er ikke for mangel på talent, at Indien ikke har fremlagt Slumdog. Men spørgsmål om visioner og mod gør opstå. Tidligere historie og indgroede hæmninger gør det svært for indiske kunstnere i ethvert område at være så ærlig og virkelighedstro som de burde være. De har endnu ikke gribe friheden. Landet har endnu ikke ryste sin ydmygende selvopfattelse, selv om det sker hurtigere hver dag.

Hvis Slumdog er en levedygtig symbol, fremtiden den peger på er bare at blive født. En out-of-the-way billede kan vove at være universel, hvilket betyder, at Indien kan vove at være universel en dag. De fordrevne mennesker i Asien er pludselig klar over, at de har en plads ved bordet, hvor tidligere kun de rige spiste. Begge udviklinger er opmuntrende. I mellemtiden kan man undre sig den skaldede at en Bollywood-stil hymne, "Jai Ho" vandt en Oscar for bedste sang, mens Bruce Springsteen var ikke engang nomineret. De første Academy Awards af recessionen viste sig at være, som en overskrift proklamerede de første outsourcede Oscars af hele tiden

Publilshed i Times of India
.