Min Immigrant historie: Hvad Arbejdede

For år tilbage, jeg immigrerede til Californien med ikke meget mere end en bøn i min lomme og løftet om et nyt liv venter mig i armene på en mand, jeg var faldet i kærlighed med. Jeg var ung. Jeg var kyndige. Jeg var head over heels. . Jeg var enten modig eller skøre, eller begge

Jeg bordede en flyvning i Milano og landede halvvejs over hele verden i en smuk og mærkelig sted jeg havde længe tænkt på som “ eksotisk: &"; San Francisco. Det var smukt alright; quirky, også, men det også modregne alarmklokkerne i mit hoved. Jeg gik fra at spise focaccia, røre armene af mennesker, som jeg talte med dem, råber ciao bello! tværs livlige boulevarder til at navigere et land, hvor brødet kom fra gigantiske supermarkeder, folk holdt deres afstand, og fremmede talte op, hvis de var tabt eller hjemløse eller arbejdet i kundeservice.

Først var det sjovt, og også sjovt. Med to mennesker, der bor inde i mig (den italienske mig, og den kvinde, jeg var ømme at blive), I &'; d har hele samtaler med mig selv. Ligesom: “ Denne fødevarer er forfærdelige! Hvordan kan jeg så forvente, at spise det her &"; Eller, “ Han er sød, men jeg don &'; t har en anelse om, hvad han &'; s at sige &"!; I &'; d bruge mine hænder til at bede om retninger og den eneste, der syntes at forstå mig, var min hale-logrer, doe-eyed hund, Luna. Vi var gode venner, Luna og I. Og hendes var det eneste sprog, jeg virkelig forstået i Californien.

Jeg flyttede ind i et hus med seks og tyve år gamle gutter (en af ​​dem var min kæreste, og han til sidst blev min mand) i forstæder Silicon Valley. Mind dig, selvom jeg fløj ind fra Milano, jeg er fra Firenze, hvor hvert distrikt er en lille by på sig selv, med farverige lokale caf é s, bagerier på hvert hjørne, og antikke kirker på hver blok. Forstæderne forladt mig tør mund og udsultet for venskab, kultur og rytmen i en kosmopolitisk by.

Energien i Firenze er smitsom, takket være de selskabelige italienere, der fylder gaden. Vi elsker at være omkring andre, og vi trives på en stærk følelse af fællesskab og tilhørsforhold. Der er en solid grund til, at Elizabeth Gilbert rejste til Italien for at genopdage sin appetit for sensoriske fornøjelser: En stor del af vores liv kredser om languid måltider hvor vi genskabe og genoplade

Ikke så i Amerika.. Selvom jeg var i en temmelig usædvanlig, og man kunne argumentere “ socialt polstret &"; Situationen i de første par uger af mit nye liv i Californien jeg så i forbløffelse som mine bofæller spooned ravioli ud af dåser, klædt dem med brothy saucer (også ud af dåser), og spiste dem KOLDE kl 10:00, når de vendte tilbage fra arbejde (de var alle elever, men arbejdede på deltid efter deres klasser). Da jeg forsøgte at gøre grin med dem eller knække en vittighed, jeg kunne mønstre var en simpel, bedøvet spørgsmål som: “ hvorfor &";? Som de lo og sagde noget, jeg kunne ikke &'; t forstå. I mellemtiden, inde i mit hoved, jeg havde formuleret tyve sjove vittigheder, et par modbydelige kommentarer og et essay, jeg havde planer om at have offentliggjort, når jeg vendte tilbage til Italien. Det talte /skrevne ord blev trofæet var jeg fast besluttet på at holde, og også min største udfordring.

Når et par måneder senere tiden kom til at få et job, jeg indså, at beherske det engelske sprog var altafgørende til alt andet. Jeg havde en prestigefyldt position i Italien som marketing manager, men jeg måtte nøjes med at blive en kundeservicemedarbejder på en stor halvleder selskab. I månedsvis delte jeg et kontor med to overvægtige kvinder, som spiste Twinkies hele dagen lang og forurenet hver anden sætning med F ord. Jeg vidste ti gange, hvad de vidste, men mine nedsat sprogfærdigheder reduceret mig til niveauet for en semi-dygtig person med en IQ på et ni-årig.

Hvad holdt mig gå på trods af mine udfordringer var , efter betydning, følgende:
- den store kærlighed jeg følte for min åh-så-apple-pie-amerikanske kæreste
- det faktum, at jeg altid kunne gå tilbage til Italien
- ønsket at udforske nye territorier Z - og ja, hunden, som jeg tilbad fra det øjeblik, jeg så hende

På trods af listen, som jeg holdt på forkant med mit sind som jeg bustled min vej gennem overfyldte supermarkeder at finde friske råvarer, jeg vidste, jeg wouldn af &'; t give op uanset hvad. Jeg husker den dag i dag ønsker at sige “! Ikke underligt &"; (som på italiensk er figurati og gør ikke &'; t &'; oversætter i hvert fald), og aldrig være i stand til at knække denne slags formsprog før meget senere. I &'; d gå til en bar og bede den fyr ved indgangen, om han ønskede at se min Aiud (når jeg mente ID), eller fortælle folk, at de var ænder (når jeg ønskede at sige kalkun). Disse fejl, der blev tænkt på som enten indtagende eller forvirrende af andre, gik, og om og om.

En dag, træt af at være mindre end hvad jeg var, jeg begyndte at tage klasser på et junior college . Ikke i engelsk som andet sprog, men på engelsk i “ Jeg er fra her og jeg tager de hårdeste kurser, der tilbydes &"; Næsten hver nat jeg byde farvel til min kæreste og hans bofæller og ledes til skole. To år senere, jeg opnåede en Associate Degree (med Honors) i Litteratur. Jeg fandt også et job, der var sammenlignelig med min tidligere stilling i Italien, og blev snart en bedste spiller for et velkendt højteknologiske organisation. Jeg var, som man siger, På min vej

Udfordringerne ved at være i et fremmed miljø didn &';. T forsvinde natten over. I &'; d stirre i forundring som mine bofæller sat på jersey skjorter og ledes ud at spille basketball på middag tid, hvor i Italien sidder over for hinanden ved bordet for at spise tog forud for alt andet. Jeg følte varmen stiger op på min ansigt hver gang jeg åbnede min mund og stillede et spørgsmål, min accent altid giver mig væk. Folk ville vende om og stirre, nogle gange smilende, til tider undrende (jeg vidste, hvad de tænker!), Hvor jeg &'; d kommer fra, og hvad en interessant accent jeg havde. Men det at være fra Firenze også gav mig en fordel. Alt, hvad jeg havde at gøre, er at sige ordet, og jeg blev deres bedste ven på en gang.

Og venner, tænkte jeg, jeg gjorde nemt. Nogle vil kalde flere af dem “ fair-vejr venner, &"; et begreb, der forvirrer mig til denne dag, og som præsenterede mig med en af ​​de største forhindringer, jeg var nødt til at overvinde, når jeg emigrerede til USA. Hvad slog mig meget var, hvordan afslappet og uoprigtig relationer syntes at være. Nogen ville sige: “ I &'; ll se dig torsdag &";. Men torsdag ville ankomme, og denne person ville hverken ringe eller dukke op. Dette er relativt uhørt i Italien: Vi viser op, hvor vi siger, vi &'; ll være; vi kalder når vi siger, vi vil. Her er det ofte børstes. Det er ikke nogen big deal. Folk vil sige, de elskede mig, da jeg havde mødt dem kun en time før. Problemet var, at jeg troede dem, og ved første tanke jeg havde døde og landede i et lille udsnit af himlen, hvor alle var venlig og generøs og loyal og sjovt. Med tiden, jeg kom til at kende forskel på, hvad der var meningsfuld samtale, og hvad der ikke var.

I løbet af de første par år jeg græd. Meget. Jeg græd vide, at jeg ikke ville af &'; t se min ven, Graziella for hvem ved hvor længe, ​​at min mor var tusindvis af miles væk, at min familie medlemmer var levende liv, der havde meget lidt at gøre med mig, at jeg var konflikt om de valg, I &' d gjort. At jeg havde omsider, forlod det land, der havde bragt mig så meget sorg og alligevel så meget glæde.

Min misundelse for stramt strikke kulturer var akut til tider. Jeg længtes efter at være en del af de store Latino familier, der befolkede Mission-distriktet, der samlet for at fejre quinceaneras og Day of the Dead. Jeg gennemsøgt gaderne i San Francisco søger italienere, der måske ønsker at slutte sig til mig i at skabe et hjem væk fra hjemmet, men fandt kun octogenarians hvis forældre hyldet fra Italien, og som lærte deres børn regionale dialekter Jeg kunne &'; t forstå. Jeg søgte for italienske restauranter, der tjente autentiske billetpris men kom op kort. I &'; d vende tilbage til mine bofæller, deflateret, og nøjes med boxed spaghetti med sovs fra en aluminium dåse

Det &';. R været mange år siden, jeg &';. Ve besøgt del af Silicon Valley jeg engang boede i For alle jeg kender, er huset blevet revet ned, og en lille italiensk bageri, der har specialiseret sig i cappuccino er nu på sin plads. Men jeg ved, at jeg &'; ve vokset glad for dette land, jeg emigrerede til som en ung kvinde ivrig for eventyr, viden, kærlighed, familie. Når jeg ser dåse ravioli på købmand, noget i mig rører. Nogle gange har jeg afhente en dåse, da det minder mig om de vanskeligheder, jeg overvandt, da jeg kom til USA. Det minder mig også om de udfordringer, jeg står over for, da jeg boede i Italien under barske omstændigheder, og var så desperat for at komme væk, at jeg fandt en måde.

For at her, min vedtaget jord, min elskede Californien, hvor jeg lærte, at den eneste sande hjem er i vore hjerter
.