Elizabeth Edwards og Os: Undervisning i modstandsdygtighed

Elizabeth Edwards 'nye erindringsbog, Resilience, er ved at blive frigivet i et par dage. Hendes udgiver, Broadway Books, siger Edwards har skrevet "en usentimental og i sidste ende inspirerende meditation på de gaver, vi kan finde blandt livets største udfordringer."

Hvis nogen er kvalificeret til at skrive på livets største udfordringer, er det Elizabeth. Hendes liv har været fyldt med dem: tabet af hendes 16-årige søn, Wade, i en tragisk bilulykke, hendes lange kamp med metastatisk brystkræft, nu terminal, og rives fra hinanden af ​​hendes 32-års-ægteskab med tidligere præsidentkandidat, John Edwards, efter han indrømmede en ekstra-ægteskabelige affære med Rielle Hunter, mens du stadig benægte faderskabet til Hunters barn.

Ifølge hende erindringsbog, Johns optagelse af affæren "gjorde hende græde, skrige og kaste op." Hun vises på Oprah i morgen for at diskutere hendes bog, og deres liv sammen siden affære.

Elizabeth Edwards er mere end bare et offer i denne historie. Hun er også en kraftig forkæmper for kvinders sundhed og kræft spørgsmål og reformere sundhedssystemet. Det er her min historie skærer med hendes. Jeg blev en af ​​de 200.000 kvinder, som vil blive diagnosticeret med brystkræft i år.

I sidste uge, i min post: 100 dages plan for at skabe ekstraordinære resultater, jeg udeladt en vigtig detalje, som vi kan aldrig helt plan for. Det ankom på min plade senere på ugen dog, at minde mig: er der de planer, vi gør for vores liv, og så er der liv plan for os
. Det er sidstnævnte, at vi aldrig helt kan vide eller være sikker på, hvilket er hvad gør dette sted så vanskelig at navigere.

Mit årlige mammografi, gjort et par uger siden, produceret noget "mistænkeligt", som berettiget et andet udseende. Det andet udseende berettiget en biopsi. Og så ventetiden på telefonopkald.

Opkaldet kom sidste mandag, "Nå den gode nyhed er, behøver du ikke invasiv
kræft," sagde lægen. Jeg ventede på ", men" jeg vidste var kommer næste. "Man har ikke-invasive" unormale celler "(hun ikke bruge" C "ord), som kan blive invasive, og bliver nødt til at blive behandlet." Hun gik derefter med at beskrive mine muligheder for behandling og gav mig telefonnumrene på en onkolog og bryst kirurg og fortalte mig at planlægge konsultationer.

Vent! En onkolog? Det er en kræft dok. Dette var ikke i min plan! Lad mig se, for kategorien Sundhed, har jeg ikke omfatter et besøg i onkolog heller ikke gjorde jeg planlægger at se en bryst kirurg. Sikkert, skal dette være nogen andens biopsi, der fik blandet med mine. Kræft var absolut ikke i min 100 dages plan.

Jeg begyndte en dialog med Big Mama. "Se", sagde jeg. "Hun havde ikke rent faktisk bruger ordet" kræft ", så måske dette er en falsk positiv. Jeg skulle ikke bekymre dig, ikke?"

Big Mama var tavs. Hun var sandsynligvis travlt håndtering andre ting, ligesom svineinfluenza pandemi, og den globale opvarmning. Gæt jeg var nødt til at regne denne ene ud for mig selv. Google. Det er det. Jeg Googler denne hvalp og finde ud af hvad vi taler om.

Jeg skrev i bogstaverne "DCIS" i søgevinduet. Jeg havde aldrig hørt om denne betingelse før. Måske nogle af jer har haft det eller kender nogen, der har, men det var nyt for mig. En søgning produceret 609,000 resultater, dem alle cancerrelateret. Sites som Mayo Clinic, National Institute of Health, Breastcancer.org alle kom op. Således begyndte min rejse ned en tur på vejen jeg ikke foregribe eller plan for i min 100 dages plan

DCIS -. Ductal Carcinoma in situ
- for dem af jer, især den hunner læser dette, der ikke har hørt om dette før, er en form for brystkræft. "In situ" betyder indkapslet. Disse fyre sidder fast i amning kanaler og ingen steder. Endnu.

Jeg har fået at vide af mange mennesker, herunder mine læger vedrørende denne diagnose, "Hvis du har at have kræft, det er den slags at have." Tilsyneladende, jeg er en af ​​de heldige. Vi har fanget det tidligt, og det er meget behandles. Lyder simpelt, ikke? Ikke helt. Mulighederne for behandling er varierede, hver transporterer betydelige faktorer, der skal vejes.

Et besøg i onkolog, dr Usha Sunkara, produceret mere information. Juryen er ude, om alle brystkræft begynder "in situ" og derefter forvandles til metastatisk kræft, eller om det er i en kategori helt for sig selv. Men for sikker, kan fyrene fast i mine kanaler bliver rastløse, iscenesætte et fængsel-pause og begynde at roaming rundt på udkig efter nye territorium at bebo.

Vi diskuterede behandlingsmuligheder, hvoraf ingen lød som en tur i den park. Oftest, afhængigt af størrelsen af ​​det område, der skal udskæres, og hvorvidt kirurgen kan få en en tomme "klar margin" hele vejen rundt om området, lumpektomi efterfulgt af stråling og behandling med tamoxifen er standardprotokollen til behandling DCIS.

Jeg havde allerede gjort min forskning og vidste strålingen stien involverede seks ugers behandling, fem gange om ugen. Det alene lød skræmmende for mig.

Mit sind vandrede mens hun forklarede mine muligheder. God ting min ven var sammen med mig til at tage noter. Jeg forestillede mig selv på den daglige tur til hospitalet for strålebehandlinger. Besøget til onkolog kontor var deprimerende nok. Jeg har stadig ikke havde helt grokked hvad der skete med mig. Sidder i venteværelset med alle de virkelig gamle, syge mennesker, det følte jeg ser en film om en andens liv.

Min opmærksomhed knækkede tilbage, når jeg hørte onkolog sige, "Ud over strålingen, skal du tage tamoxifen i fem år." Tamoxifen, lærte jeg, er en anti-østrogen hormon, der er designet til at undertrykke østrogen receptor celler og sikker vagt mod kræft vender tilbage eller migrerer til det andet bryst.

Så begyndte den litani af potentielle bivirkninger: koagulation og forhøjet risiko for slagtilfælde og hjertesygdomme, vaginal blødning, hedeture, humørsvingninger, smerter i benene, værst af alt, uterin cancer. Jeg kunne lide dette scenario mindre og mindre.

"Så, doc," spurgte jeg denne 40-årige, fantastisk smuk indisk kvinde, "Hvad er de andre muligheder? Jeg er ikke begejstret for, hvad du ve lagt så langt ud. "

" Nå, "sagde hun. "Du kan have en simpel mastektomi, uni-lateral eller bilateralt, med eller uden brystrekonstruktion og gøres med det." Mit sind var nu hurtig videresendelse, forestille mig uden bryster, eller dem, der ikke fjernadgang ligner dem, jeg har levet med i 67 år. Måske ville jeg ende op med dem, jeg kunne lide bedre, men at komme fra her til der ikke lyde som det skulle være en skovtur.

Så spurgte jeg hende $ 64,000 spørgsmål. "Hvis du var konfronteret med min eksakte diagnose, at vide, hvad du ved om de behandlingsmuligheder til rådighed, hvad ville du vælge for dig selv?"

Hendes svar bedøvet mig. "Jeg ville have de bilaterale mastektomier og være færdig med det," svarede hun uden tøven. Slår ud mange andre kvindelige ansatte i sundhedssektoren, jeg har talt med siden deler hendes mening.

Det er klart, der er en masse ting til at veje og overveje at beslutte, hvad de skal gøre næste, og juryen er stadig ude efter mig. Behandling af kræft er ikke en one-size-fits-all slags ting. Hvert kvinder, der står over for denne diagnose skal gøre sit hjemmearbejde, få oplyst, lytte til sin egen indre visdom og beslutte, hvad vej er det rigtige for hende.

Om ikke andet, denne begivenhed er en påmindelse om, at livet opstår på sine egne betingelser. Vi har meget lidt kontrol over, hvad der sker. Mit job er overgivelse til det, acceptere det, træffe de bedst informerede valg, jeg kan gøre, og gå videre med mit liv.

Jeg tror ikke det er en tilfældig begivenhed. Dette kapitel er her for en grund, så jeg omfavne det. Jeg har tillid til det vil ændre mig på måder, jeg ikke kan se eller forestille sig og den oplevelse vil bringe mig til et sted, jeg kunne ikke 'har fået at uden det. Jeg har en ny lærer nu, kommer til at fremkalde noget nyt i mig.

Hvert øjeblik i livet er grist for møllen. Jeg forestiller mig vores liv som værende ligesom en stor gryderet. Vores opgave er at tage, hvad der kommer, den søde og sure, smide det hele i gryden og gøre det til noget storslået. Det er, hvad jeg agter at gøre med dette kapitel kaldes kræft. Det er en anden ingrediens til gryderet.

Det er, hvad modstandskraft handler om. Tag, hvad der kommer, lære af det, og gøre det til noget, der bidrager til alle, der rejse langs stien. Jeg forventer at være fint på den anden side af alt dette. Hvad er det gamle ordsprog? "Hvad der ikke dræber os, gør os stærkere". Jeg bliver omdirigeret ned ad en sidevej eller måske jeg bliver overført på en helt ny motorvej, der for altid vil ændre løbet af mit liv.

Jeg er velsignet at gå denne vej sammen med kærligheden til min familie og venner. Jeg ved, at hvor Kærlighed er, kan frygten ikke overholde.

Elizabeth Edwards står langt større udfordringer end jeg Men livet i sidste ende leverer alle til, hvad der vil virke skræmmende på tidspunkter, så vi kan vokse. Vi er langt bedre i stand til at hoppe fremad, end vi giver os selv æren for. Så lad os alle tage en sund dosis af modstandsdygtighed, tilbyde vores bønner for Elizabeth og velkommen til alle, der kommer vores måde.

Denne video siger meget om hvem Elizabeth Edwards er, og hvad hun vil blive husket for. Hun får selskab af Linda Ellerbee, en anden brystkræft overlevende, i et kraftfuldt øjeblik mod slutningen. For alle de kvinder især, og de mænd, der elsker dem, skal du nyde:

Jeg ville elske at høre fra læsere, der har været igennem brystkræftbehandling eller har en kvinde i deres liv, der har. Hvad er dine erfaringer? Hvad hjalp dig med at dit behandlingsforløb, og hvis du havde det til at gøre igen, ville du gøre det samme valg? Hvad har du lært af dine erfaringer?

Jeg sætter pris på at du tager dig tid til at forlade dine kommentarer nedenfor.

Vær godt og forblive stærke
 !;