Begynd med slutningen i tankerne

Jeg ønsker at begynde min artikel serie for 2010 med den tilsyneladende inkongruent emnet død for en række meget gode grunde, hvoraf den første ville have oplevet den uventede død af en favorit tante kun et par dage siden på Nytårs aften. Vi havde bestemt ikke planlagt på ringen et nyt årti med ritualer sorg. Men livets vagrancies betaler ingen opmærksomhed til vores forventninger. Ikke nogensinde. Men som en kultur, synes vi at være besat med fornægtelse af døden. Vi har endda ændret vores sprog, så vi behøver ikke engang at bruge ordet død. « Ingen dør længere; de bare "forgå." Efter alt, er ikke død sådan en morbid
emne? Vi ønsker ikke at blive beskyldt for at have en morbid
fascination, ville vi? Så vores kultur forsøger at udslette døden fra vores liv ved at skjule den under floskler og isolerende os fra det så meget som muligt ved at skjule (eller skjule fra) beviserne.

Det er klart, middelalderen blev infunderet med, hvad vi ville overveje en "morbid fascination" med døden. Alligevel havde de god grund. Dengang var der ingen skjule fra slutningen af ​​livet. Børnedødeligheden var hæmningsløs. Livet var kort (den gennemsnitlige alder ved død var 40 eller mindre). Sygdom fejet Europa i bølger, der dræbte millioner. Familier stødt død op tæt og personligt 'på en foruroligende regelmæssigt. Død, dengang, var bestemt en uundgåelig 'kendsgerning. « Faktisk, oplevelsen af ​​død og døende var så gennemgribende, at det var helt taget for givet, ligesom at spise og sove. Folk, der er nødvendige for at blive mindet om, hvad det betød: " Memento, homo, Quia pulvis es, et i pulverem reverteris
" ("Husk, at du er støv, og til støv skal du vende tilbage" fra Askeonsdag tjeneste ). Selv Thomas Moore, Lord Chancellor of England under kong Henrik VIII vedtog en berømt motto: " Memento Mori
", som er et latinsk ordspil betyder både 'huske døden "og" husker Moore. « Vi ønsker ikke at vende tilbage til fiksering på døden, som prægede den middelalderlige periode. Men hvad har vi erstattet det med?

I stedet fokusere på vores ultimative skæbne, der forlader denne verden bag, har vores kultur valgt at erstatte en morbid fascination af døden med en morbid fascination af stivhed og uforanderlighed. Vores besættelse med ungdom og nostalgi for en forestillet Halcyon alder i svundne tider gennemsyrer ikke kun vores beslutningsprocesser, men også den betydning, vi giver til verden. 'At leve i nuet "synes at være blevet" levende til
øjeblikket. « Ikke vores liv blevet overhalet af en tvangspræget udøvelse af sikkerhed?
Hvor meget troede, tid og ressourcer har du afsat i det forløbne år alene til at opnå sikkerhed for dig selv og din familie? Selv udtrykket »konservative« er skiftet fra hvilket betyder en fremsynet, tankevækkende beslutningsproces at betyder en slags refleksiv instinkt for selvopholdelse. Men ingen reel sikkerhed nogensinde kan nås.

Nogle gange disciplin i filosofi kan bringe mening for en verdenssyn, der vises forvirrende og selvmodsigende. Middelalderlige forfattere talte om alt, der har en »endelig årsag.« Det betød for dem, at ting sker med en indre logik, der driver dem fremad (uanset om vi er klar over, hvad det logik kunne være). Hvis universet havde en begyndelse (og det gjorde: den »big bang«), så det har en retning og en indre logik, der driver dens udvikling mod en fremtidig, endnu ukendt, slutter. Universet er ikke statisk. Det er ikke stive. Det er ikke evig og uforanderlig. Den eneste konstant i universet er forandring. Selv om dens indre logik driver det fremad, universets udfoldelse er alt andet end "sikker." Det eneste vi ved med sikkerhed, er, at på et tidspunkt, vil jorden blive opslugt af solen, solen vil blive en super-nova og dø, vores galakse vil kollidere med andre og blive revet fra hinanden, og de kræfter i hele universet i sidste ende vil spille sig ud. Tid og rum, som vi kender det vil bare ophøre.

Det liv at hver af os nyder kan forstås som en mikrokosmisk afspejling af selve universet. For os, som for universet, er der ingen sikkerhed, ingen stabilitet, ingen garantier. Vi vokser og vores liv spiller sig ud af en indre logik, som vi kun har begrænset indflydelse. Vi kalder den indre logik vores 'skæbne' – at kompleks af muligheder, der arbejder sammen med vores forståelse og vores beslutningskompetence at afgøre, hvem og hvad vi skal blive. Vi skal absolut ser tilbage for at sætte pris på, hvor vi er kommet fra. Men i livet, er der ikke plads til sentimentale nostalgi. Vi kan ikke — Vi bør ikke vil have
til – skrue tiden tilbage. På midtvejskrise, er ungdom gået; god riddance! Oplyst af fortiden, må vores beslutningskompetence være fokuseret snarere på at nå vores skæbne uanset Hoteller, som kan være. Vores valg skal være fremadrettet, oplyst af vores ultimative ende, vores 'endelige årsag, "vores formål med at være her. Ser frem giver mening og retning for vores liv; besat på fortiden kan kun forlade vores liv frustreret, tom og meningsløs.

Nu hvordan kan vi sætte denne forståelse i praksis? Et af Stephen Coveys Syv Gode Vaner er, "Begynd med slutningen i tankerne." Hvordan vil du vide, hvis du har foretaget de rigtige beslutninger, hvis du har ingen idé om, hvor du skal hen? Som Cheshire Cat sagde Alice, "Hvis du ikke ved, hvor du skal hen, så enhver sti vil tage dig der." Når du begynder det nye år, ved du hvor du skal hen? Har du en klar mission for dit liv? Definerede værdier? En vision for de næste 12 måneder? En skriftlig hensigt opgørelse, som fastlægger specifikt, hvad du ønsker at udrette? Hvis du vidste, at døden ventede dig et år fra nu, hvor meget anderledes ville du hen idag? Døden overhalede vores tante, mens resten af ​​os var at lægge planer for det nye år. Hver gang sådan noget sker, er det et wake-up call, der minder os med skarp endelighed vores egen ende. De fleste af dem, der læser dette vil ende i år med større eller mindre grad af succes (men du vælger at definere det). Men nogle af jer måske ikke. Til sidst, vil hver af os kommer til et år uden en nytårsaften. Skal vi ikke begynde denne ene med slutningen i tankerne? Faktisk " Memento Mori
."

H. Les Brown, MA, CFCC
Ophavsret © 2009 H. Les Brown
.