Hjernen, der Ændrer Itself: Book Uddrag

Denne bog handler om den revolutionerende opdagelse, at den menneskelige hjerne kan ændre sig, da fortalt gennem historier om de videnskabsmænd, læger og patienter, der har tilsammen medført disse forbløffende transformationer. Uden operationer eller medicin, de har gjort brug af hjernens hidtil ukendt evne til at ændre. Nogle var patienter, der havde hvad blev anset for at være uhelbredelige hjernen problemer; andre var folk uden specifikke problemer, der blot ønskede at forbedre den måde, deres hjerner eller bevare dem som de alderen. I fire hundrede år dette projekt ville have været utænkeligt, fordi mainstream medicin og videnskab mente, at hjernens anatomi blev fastsat. Den fælles visdom var, at efter barndom hjernen kun ændres, når det begyndte den lange proces med tilbagegang; at når hjernecellerne undlod at udvikle sig ordentligt, eller blev såret, eller døde, kunne de ikke erstattes. Kunne heller ikke hjernen nogensinde ændre sin struktur og finde en ny måde at fungere, hvis en del af det blev beskadiget. Teorien om den uforanderlige hjernen dekreteret, at mennesker, der blev født med hjernen eller mentale begrænsninger, eller som vedvarende hjerneskade, vil være begrænset eller beskadiget for livet. Forskere, der spekulerede på, om den sunde hjerne kan forbedres eller konserveret gennem aktivitet eller mental øvelse fik besked på ikke at spilde deres tid. En neurologisk nihilisme - en fornemmelse af, at behandling for mange hjernen problemer var ineffektive eller endda uberettiget - havde taget fat, og det spredes gennem vores kultur, selv nedsat vækst vores overordnede syn på den menneskelige natur. Da hjernen ikke kunne ændre, den menneskelige natur, som kommer ud fra det, syntes nødvendigvis faste og uforanderlige så godt.

Troen på, at hjernen ikke kunne ændre haft tre store kilder: det faktum, at hjerneskadede patienter så kunne sjældent gøre fuld inddrivelser; vores manglende evne til at overholde den levende hjernens mikroskopiske aktiviteter; og idéen - går tilbage til begyndelsen af ​​moderne videnskab - at hjernen er ligesom en herlig maskine. Og mens maskinerne gøre mange ekstraordinære ting, de ikke ændre sig og vokse.

Jeg blev interesseret i ideen om en skiftende hjerne på grund af mit arbejde som forsknings- psykiater og psykoanalytiker. Når patienterne ikke fremskridt psykologisk så meget som håbet, ofte den konventionelle medicinske visdom var, at deres problemer var dybt "hardwired" i en uforanderlig hjerne. "Ledningsføringen" var en anden maskine metafor kommer fra ideen om hjernen som computer hardware, med permanent tilsluttede kredsløb, hver designet til at udføre en bestemt, uforanderlig funktion.

Da jeg først hørte nyheden om, at den menneskelige hjerne ikke kan hardwired, jeg var nødt til at undersøge og afveje beviserne for mig selv. Disse undersøgelser tog mig langt fra mit konsultationen.

Jeg begyndte en serie af rejser, og i den proces, jeg mødte et band af strålende videnskabsfolk, ved grænserne for hjerneforskning, der havde, i slutningen af ​​1960'erne eller begyndelsen af ​​1970'erne, gjorde en række uventede opdagelser. De viste, at hjernen ændret sin meget struktur med hver anden aktivitet det udførte, perfektionere sine kredsløb, så det var bedre egnet til den aktuelle opgave. Hvis visse "dele" mislykkedes, så andre dele kunne sommetider tage over. Maskinen metafor, af hjernen som et organ med specialiserede dele, kunne ikke fuldt ud højde for ændringer forskerne vidne. De begyndte at kalde denne grundlæggende hjerne egenskab "neuroplasticitet."

Neuro er for "neuron", nervecellerne i vores hjerner og nervesystem. Plastic er for "foranderligt, plastisk, modificerbare." Først mange af forskerne turde ikke bruge ordet "neuroplasticitet" i deres publikationer, og deres jævnaldrende nedgjort dem for fremme af en fantasifuld forestilling. Men de fortsatte, langsomt vælte læren om uforanderlige hjerne. De viste, at børn ikke altid fast med de mentale evner, de er født med; at den beskadigede hjerne ofte kan reorganisere sig selv, så når den ene del svigter, kan en anden ofte erstatte; at hvis hjerneceller dør, kan til tider udskiftes; at mange "kredsløb" og endda basale reflekser, som vi mener er hardwired ikke. En af disse forskere viste endda, at tænke, læring og skuespil kan slå vores gener til eller fra, og dermed forme vores hjerne anatomi og vores adfærd - helt sikkert en af ​​de mest ekstraordinære opdagelser i det tyvende århundrede.

I løbet af mine rejser mødte jeg en videnskabsmand, der aktiveret folk, der havde været blind siden fødslen at begynde at se, en anden, der gjorde det muligt for døve til at høre; Jeg talte med folk, der havde haft slagtilfælde årtier før og var blevet erklæret uhelbredelig, der blev hjulpet til at komme sig med neuroplastiske behandlinger; Jeg mødte folk, hvis læring lidelser blev helbredt, og hvis IQS blevet rejst; Jeg så beviser for, at det er muligt for firs-årige til at skærpe deres erindringer til at fungere som de gjorde, da de var femoghalvtreds. Jeg så folk ReWire deres hjerner med deres tanker, at helbrede tidligere uhelbredelige tvangstanker og traumer. Jeg talte med Nobelprismodtagere, der var varmt diskuterer, hvordan vi skal gentænke vores model af hjernen nu, hvor vi ved, at det er stadigt skiftende.

Tanken om, at hjernen kan ændre sin egen struktur og funktion gennem tanke og aktivitet er, tror jeg, det vigtigste ændring i vores opfattelse af hjernen, siden vi først skitseret sin grundlæggende anatomi og arbejdet i dets grundlæggende komponent, neuron. Som alle revolutioner, vil denne ene have dybtgående virkninger. Den neuroplastiske revolution har konsekvenser for blandt andet, vores forståelse af, hvordan kærlighed, sex, sorg, relationer, læring, misbrugsproblemer, kultur, teknologi og Psykoterapi ændre vores hjerner. Alle humaniora, samfundsvidenskab og naturvidenskab, for så vidt som de beskæftiger sig med den menneskelige natur, er berørt, da er alle former for træning. Alle disse discipliner bliver nødt til at affinde sig med den kendsgerning, at den selv-skiftende hjerne og med erkendelsen af, at arkitekturen i hjernen er forskellig fra den ene person til den næste, og at det ændrer i løbet af vores individuelle liv.

Mens den menneskelige hjerne tilsyneladende har undervurderet sig selv, neuroplasticitet er ikke alle gode nyheder; Det gør vores hjerner ikke blot mere ressourcestærke, men også mere sårbare over for påvirkninger udefra. Neuroplasticitet har beføjelse til at producere mere fleksible, men også mere stive adfærd - ". Plastik paradoks" et fænomen, jeg kalder Ironisk nok, nogle af vores mest genstridige vaner og lidelser er produkter af vores plasticitet. Når en bestemt plastik forekommer ændringer i hjernen og bliver veletableret, kan det forhindre andre ændringer opstår. Det er ved at forstå både de positive og negative virkninger af plasticitet, at vi virkelig kan forstå omfanget af menneskelige muligheder.

Ophavsret © 2008 Norman Doidge, MD

Ovenstående er et uddrag fra bogen hjernen, ændringer Itself Salg af Norman Doidge,
MD Udgivet af Penguin; December 2007 $ 16.00US /$ 27.50CAN; 978-0-14-311310-2
Ophavsret © 2008 Norman Doidge, MD

Forfatter
Norman Doidge, MD, er en psykiater, psykoanalytiker, og forsker på fakultetet ved Columbia University Center for Psykoanalytisk Uddannelse og Forskning i New York og University of Toronto afdeling i psykiatri, samt en forfatter, essayist, og digter. Han er en fire-tiden modtager af Canadas National Magazine Gold Award. Han deler sin tid mellem Toronto og New York
.