Post-Traumatic Stress Disorder (PTSD)

(jeg bruger "hun" i hele denne artikel, men det gælder for mandlige ofre såvel)

I modsætning til populære misforståelser, Post-Traumatic Stress Disorder (PTSD) og Akut Stress Disorder (eller reaktion) er ikke typiske reaktioner på længerevarende misbrug. De er resultaterne af pludselige udsættelse for svære eller ekstreme stressfaktorer (stressende begivenheder). Nogle ofre, hvis liv eller krop er direkte og utvetydigt truet af en misbruger reagerer ved at udvikle disse syndromer. PTSD er derfor typisk forbundet med eftervirkningerne af fysisk og seksuelt misbrug i både børn og voksne.

Ens (eller en andens) truende død, krænkelse, personskade eller kraftig smerte er tilstrækkelige til at provokere den adfærd , erkendelser og følelser, der tilsammen er kendt som PTSD. Selv lære om sådanne uheld kan være nok til at udløse massive angst reaktioner.

Den første fase af PTSD indebærer invaliderende og overvældende frygt. Offeret føles som hun har været kastet ud i et mareridt eller en gyserfilm. Hun er gjort hjælpeløs af hendes egen terror. Hun holder igen leve erfaring gennem tilbagevendende og påtrængende visuelle og auditive hallucinationer ("flashbacks") eller drømme. I nogle flashbacks, offeret helt bortfalder i en dissociativ tilstand og fysisk re-stadfæster begivenheden samtidig være grundigt uvidende om hendes opholdssted.

I et forsøg på at undertrykke denne konstant afspilning og ledsager overdrevet forskrækkelse respons (jumpiness) , forsøger offeret til at undgå alle stimuli, der er forbundet, men indirekte med den traumatiske hændelse. Mange udvikler fuldskala fobier (agorafobi, klaustrofobi, højdeskræk, uvilje til specifikke dyr, genstande transportmidler, kvarterer, bygninger, erhverv, vejret, og så videre).

De fleste PTSD ofre er særligt sårbar på mærkedage i deres misbrug. De forsøger at undgå tanker, følelser, samtaler, aktiviteter, situationer, eller folk, der minder dem om den traumatiske hændelse ("triggere").

Denne konstante overvagtsomhed og ophidselse, søvnforstyrrelser (hovedsagelig søvnløshed), irritabilitet ("kort lunte"), og den manglende evne til at koncentrere sig og komplette selv relativt simple opgaver erodere ofrets modstandskraft. Fuldstændig trætte, de fleste patienter åbenbart langvarige perioder med følelsesløshed, automatisme, og i radikale sager, nær-katatonisk kropsholdning. Svartider til verbale signaler stige dramatisk. Bevidsthed om miljøet falder, nogle gange faretruende så. Ofrene er beskrevet ved deres nærmeste som "zombier", "maskiner", eller "automater".

Ofrene synes at være søvne, deprimeret, dysforisk, anhedonisk (ikke interesseret i noget og find glæde i intet). De rapporterer følelse fritliggende, følelsesmæssigt fraværende, fremmedgjort, og fremmedgjort. Mange ofre siger, at deres "liv er forbi", og forventer at have nogen karriere, familie, eller på anden måde meningsfuld fremtid.

ofrets familie og venner klager over, at hun ikke længere er i stand til at vise intimitet, ømhed, medfølelse, empati, og for at have sex (på grund af hendes post-traumatisk "frigiditet"). Mange ofre bliver paranoid, impulsiv, hensynsløs, og selvdestruktiv. Andre somatise deres psykiske problemer, og klager over en lang række fysiske lidelser. De er alle føler sig skyldig, skamfuld, ydmyget, desperat, håbløs, og fjendtlig.

PTSD behøver ikke vises umiddelbart efter rystende oplevelse. Det kan – og ofte er – forsinket af dage eller endda måneder. Det varer mere end en måned (som regel meget længere). Lider af PTSD rapportere subjektive nød (manifestationer af PTSD er ego-dystonisk). Deres funktion i forskellige indstillinger – arbejdsindsats, kvaliteter i skolen, selskabelighed – forringes markant.

DSM-IV-TR (Diagnostiske og Statistiske håndbog) kriterier for diagnosticering af PTSD er alt for restriktive. PTSD synes også udvikle i kølvandet på verbale og følelsesmæssige misbrug og i kølvandet på trukket ud traumatiske situationer (sådan en grim skilsmisse). Forhåbentlig vil teksten blive tilpasset for at afspejle denne triste virkelighed
.