Forvirret af Frygt

Hvorfor har vi altid bekymre sig om de forkerte ting?
Forvirret af Frygt

Det ville være meget nemmere at nyde din dag, hvis der ikke var så mange ting, der forsøger at dræbe dig, før solnedgang. Problemerne starter, før du er endda helt vågen. Der er faldet ud af sengen, der dræber seks hundrede amerikanere hvert år. Der er den tidlige morgen koronar, som er 30 til 50 procent større sandsynlighed end den slags, der rammer senere på dagen. Der er den fatale tumble ned ad trappen, bid af pølsen, der bliver indgivet i din hals, slip i sneen, som du forlader huset, highspeed automotive pinball spil, der er dit daglige pendler. Salg

Andre farer stilk dig hele dagen lang: Vil en Cabbys bremser mislykkes, når du er i fodgængerovergang? Vil du have en voldsom reaktion på fordærvet mad eller den forkerte medicin? Og så er der de risici, der er særegne lige til dig: familiens historie af hjerte sygdom, der hævdede din far og farfar i halvtredserne og kan shadowing dig så godt; den stædige vane med at tage chancer på motorvejen, der har to gange landede dig i trafikken domstol og kunne lige så let lander du i lighuset.

bugseret af fare den måde, vi er, ville du tror, ​​vi ville få temmelig god til at skelne de risici, der er mest sandsynlige til at gøre os i fra dem, der er statistisk lange skud. Men du ville være forkert. Vi forpinte over fugleinfluenza, som har dræbt kun en lille håndfuld mennesker rundt om i verden hidtil, men skal lokkes til at få vaccineret for fælles influenza, som hævder livet for tredive-seks tusinde amerikanere hvert år. Vi vrider vores hænder over kogalskab patogen ikke sandsynligt, at være i vores hamburger og ignorere kolesterol, der er-og det hjælper dræbe syvhundredtusinde af os årligt fra hjertesygdomme. Vi undgår vandet, når vi går til stranden for frygt for en statistisk usandsynlig haj angreb, så undlader at bruge solcreme, der vil beskytte os fra et langt sandsynlige tilfælde af hudkræft.

Har vi simpelthen blive overvældet af al den frygt og usikkerhed, vi står over for - resterende forståeligt hoppende over 3.000, der døde den 11. september for eksempel, men giver lidt tanke til 220.000, der er omkommet på nationens motorveje siden? Ser skævt til så godartet en ting som spinat af frygt for E. coli-infektion, men udfylde vores indkøbsvogne med fedt-gennemblødt donuts og salt-encrusted nachos?

Vi er stolte af at være den eneste art, der forstår begrebet risiko, men vi har en confounding vane at bekymre sig om blot muligheder samtidig ignorerer sandsynligheder, bygge barrikader mod opfattede farer mens os udsat for reelle. Vi micromanage forureningerne Vi tillader at røre os, at sætte filtre på vandhaner, installation luft ionizers i vores hjem, lathering os med antibakteriel sæbe. "Vi bruges til at måle forureninger ned til dele-per-million," siger Dan McGuinn, en tidligere Capitol Hill medarbejder og nu en privat risiko konsulent. "Nu er det dele-per-milliarder eller -trillion."

Samtidig, 20 procent af alle voksne stadig røg; næsten 20 procent af d floder og mere end 30 procent af passagerer på bagsædet ikke bruger sikkerhedssele; to tredjedele af os er overvægtige eller fede. Vi styrte tværs gader mod lyset, bygger vores hjem i orkan-udsatte områder, og når de er revet ned af en storm, genopbygge på samme sted. Vi tillader os selv at blive talt ud af fornuftige frygt fabrikanterne produkter til at sælge - usunde fødevarer, usikre biler, cigaretter - og talte til irrationelle dem af politikere advarer, at vælge deres modstandere vil betyde en nation udsvævende eller truede eller værre. Rationel beregning af den virkelige verden risici er et flerdimensionalt matematikopgave, at nogle gange synes helt ud over os. Og mens det kan være rigtigt, at det er noget, vi vil aldrig gøre usædvanligt godt, det er næsten helt sikkert noget, vi kan lære at gøre det bedre.

Hvis risikoen er svært for mennesker at analysere, er det dels fordi vi er ved at flytte gennem den moderne verden med, hvad der er, af mange foranstaltninger, en meget primitiv hjerne. Vi tror måske, vi er vokset vant til at leve i et rovdyr-frit miljø, hvor de fleste af farerne ved naturen er blevet skubbet væk og forseglet ud, men så vidt vores langsomt udviklende centralnervesystemet går, dette er et meget nyt udvikling.

Joseph LeDoux, professor i neurovidenskab ved New York University og forfatter til bogen The Emotional Brain, har studeret frygt veje i forsøgsdyr og mener, at meget af det, han har lært gælder for mennesker også. Den jumpiest del af hjernen - i både lab mus og menneske - er amygdala, en primitiv, almondshaped klump af væv beliggende ikke langt over hjernestammen. Når du stedet potentiel fare - en pind i græs, der kan være en slange, en skygge rundt om et hjørne, der kunne være en voldsmand - det er amygdala, der får budskabet først, udløser kampen-eller-flygt reaktion, der får dig hoppe. En brøkdel af et sekund senere, højere regioner hjernen får signalet og sortere ud af, om faren er reel eller ej. At brøkdel af et sekund, giver imidlertid frygten respons større følelsesmæssig effekt end den rationelle svar, er denne fordel ikke forsvinde. Hjernen er kablet på en sådan måde, at nervesignaler rejse mere let fra amygdala til de øvre strukturer end fra de øverste strukturer ned igen. Opsætning fra din interne alarm dermed helt let; lukke den ned tager nogle gør.

Ovenstående er et uddrag fra bogen Simplexity
af Jeffrey Kluger
Udgivet af Hyperion; Juni 2008; $ 25.95US /$ 27.95CAN; 978-1-4013-0301-3
Ophavsret © 2008 Jeffrey Kluger
.