Hvad skal man gøre ved gale som helvede

Folk er utroligt vrede i disse dage. Den styrende klasse i Amerika frygter et "populistisk modreaktion," som New York Times kaldt det. De er bange for, at hvis almindelige amerikanere får gal nok, vil de afspore genopretningsplaner. Men dette er ikke kun en Joe Six-Pack fænomen. Enhver med en anstændig sans for moral ved, at de onde bliver belønnet. Fedt katte tjener bonusser til nedrivning af økonomien synes som tyvene bliver betalt at røve banker. Kun i dette tilfælde bankfolk var dem, der røvede banken.

Moral bygger på at tage ansvar. I normale ting, behøver lovovertrædere ikke få til at fejre i løbet af champagne til ruinerer andre menneskers liv. Meget mindre betyder den ødelagte part skal betale skat mod at købe champagne. Men den finansielle elite viser ingen tegn på anger. Topledere på nogle selskaber som General Motors og AIG har givet afkald på eller stærkt reduceret deres bonusser. Alligevel er utallige bonus bliver udbetalt på lavere niveauer af disse selskaber. Rationelt for AIG at uddele 165 millioner $ i bonus er mindre end en tusindedel af bailout penge, de har modtaget fra regeringen. Men det er stadig en skandale. Vrede er ikke rationelt, og det er heller moral.

Moral er intuitiv. Du ved, i dine knogler, hvad der er rigtigt og hvad der er galt. Men moral er også lært, og det har en enorm social komponent. Ikke to mennesker og ikke to kulturer er enige hele tiden på ømskindet moralske spørgsmål. Relativisme må stoppe et sted, dog. Bernie Madoff sidste-øjebliks-anger ikke fjernadgang lette hans massive umoral. Wall Street typer snige deres bonusser i henhold til tråden er en del af en generel moralsk sammenbrud. Det sociale element tæller for et parti i denne sag, fordi etos Wall Street triumferende tilladt løbske grådighed, hensynsløs tilsidesættelse af andres risici, og generel anarki i forfølgelsen af ​​overskuddet. I rå lingo for handel, kunder var Mooks der eksisteret i kun ét formål:. At blive forfremmet ud af deres hårdt tjente penge

Dette er en rundkørsel måde at sige, at populistiske vrede er moralsk og højre. Det er ikke bare en fejl, der skal glattes ud. Et system af moral kan ikke eksistere uden ansvarlighed. I dette tilfælde er det nødvendigt Wall Street at blive trukket tilbage i den sociale kontrakt. Traders bryste sig af at være revolvermænd, men når der er for mange revolvermænd, de overtal loven. Det er stadig den fremherskende situation. (Den fyret op CNBC reporter, der rasede mod Obamas plan om at redde nødstedte husejere vendte sig til de erhvervsdrivende på gulvet og skreg, "Enhver af jer ønsker at redde dine naboer?" The skræmmende del var ikke den eklatant selviskhed på skærm. Den skræmmende del var, at han og hans venlige føler retfærdige.) De finansielle elite ønsker ikke at ændre deres måder. Efter modstræbende at acceptere et slag over fingrene, de fuldt ud agter at gå tilbage til business as usual.

Hvad ville det tage at ændre en hel subkultur, der er undsluppet alle etiske grænser?

Obama administration skal stå dette spørgsmål hoved på. Trist at sige, de klogeste hoveder, der blev rekrutteret til at gøre op præsidentens økonomiske hold alle kommer fra den samme økonomiske elite, der ønsker at undslippe ansvar. Ingen hensynsløse direktører er blevet fyret. Ingen sorte penge er blevet konfiskeret (med undtagelse af Madoffs). Ingen finansielle "sandhed provisioner" er under opsejling. Det er en velsignet vending, begivenhederne, at voksne nu i spidsen for regeringen. Embedsmænd fra Obama på ned tilbyde en fornuftig, selvsikker politik efter den anden. Ændringen fra de uduelige Bushies er som nat og dag.

Men at være en voksen har sine begrænsninger, og vi er i fare for, at teknokrater vil løse nedsmeltning med kedelig ekspertise. Den menneskelige element skal tælle for mere, meget mere. Jeg taler ikke om vrede amok og skueprocesser at ødelægge syndebukke. Men folk skal have deres vrede rettet lige på, skal gives høj prioritet ikke sidelæns, og spørgsmål om helbredelse, retfærdighed og sandhed-telling. At være irrationel, er vrede ikke beregne for teknikere. Det er ikke en variabel, de kan slå ind i en algoritme. Lige meget. Påstandene for moral holde et samfund sammen. Der vil ikke være tillid, før vi har nogen til at stole på, og hvem der kan være, skal de stige til moralsk lederskab på rækkefølgen af ​​en Lincoln eller FDR. Det største problem er ikke økonomisk sammenbrud, er det en vridning af værdier - ikke bare på Wall Street men blandt rigtige fløje, militarister, stive kristne fundamentalister, og apatisk flertal. Obama giver alt at dømme er immune over for denne vridning. Nu han har brug for at rette millioner af andre mennesker, der føler forrådt og forladt

Udgivet i Washington Post
.